게임에서 입체음향을 지원하면서 헤드셋이나 이어폰의 선택이 매우 중요해 졌다. 전반적인 게임 상황을 화면으로만 확인해야 했던 예전과 달리 적의 위치등을 사운드로 표현하고 있기 때문이다. 최근 출시되는 FPS 게임들의 경우 소리만 들어도 적 출현이나 방향, 움직임 등을 알 수 있기 때문에 입체음향에 특화된 제품을 사용해야 기민하게 반응할 수 있다.

게이밍 기어는 보통 가격과 성능이 비례하기 때문에 가능하면 고급형이나 최고급형 모델을 구입하라 권하고 있다. 필자와 같이 가볍게 게임을 즐기는 유저라면 가성비에 특화된 모델을 사용해도 무방하지만 랭킹전을 돌고 있거나 높은 실력의 소유자들과의 대결이 많을 경우 순간의 선택으로 승패가 갈릴 수 있기 때문에 작은 소리 하나도 정확하게 표현하는 고급형 모델을 구입해야 한다.

스틸시리즈는 게이밍 기어 시장을 대표하는 글로벌 브랜드로 많은 프로게이머 들이 제품을 사용하고 있다. 아크티스 시리즈 게이밍 헤드셋은 전용 S/W를 통해 게임에 맞는 프리셋 설정이 가능하고 입체음향의 성능이 대단히 뛰어나 고가임에도 큰 사랑을 받고 있다.

이번에 리뷰를 진행 할 스틸시리즈 ARCTIS NOVA 3X WIRELESS 는 20만원을 훌쩍 넘어가는 기존의 최고급형 모델들과 달리 합리적인 가격에 스틸시리즈 게이밍 헤드셋을 구입해 사용하고 싶은 유저들을 위해 출시된 모델로 PC나 노트북에서 주로 사용하는 일반 게이밍 헤드셋과 달리 블루투스와 2.4GHz C타입 동글 지원으로 스마트폰이나 게이밍 UMPC 등과 같은 휴대용 기기에서도 편하게 사용할 수 있다.

무게를 줄이는 동시에 듀얼힌지 암등을 적용해 내구성을 한층 높여 집 뿐만 아니라 외부에서도 편하게 착용하며 게임을 즐길 수 있으며 기존대비 2배 더 강화된 대역폭으로 향상된 음질을 제공하는 AI 노이즈 캔슬링 마이크를 탑재해 편하게 게이머들과 대화를 할 수 있다. 뿐만 아니라 긴 배터리 사용시간과 빠른 충전시간 지원으로 배터리 걱정없이 사용할 수 있으며 블랙과 화이트 컬러만을 지원하던 기존 모델들과 달리 아쿠아, 라벤더 컬러 모델을 제공해 디자인 만족감도 한층 높였다.

스틸시리즈의 최신 게이밍 헤드셋 답게 사운드 성능이나 기능에서 차별화된 모습을 보여주리라 예측된다. 리뷰를 통해 디자인 및 특징을 살펴보고 다양한 테스트를 통해 음질과 성능을 확인해 보도록 하자.

컬러 선택이 제한적인 일반 게이밍 헤드셋과 달리 사진과 같이 블랙 / 화이트 / 아쿠아 / 라벤더 등의 다양한 컬러로 출시되어 취향에 따라 제품을 선택할 수 있으며 파스텔톤의 게이밍 데스크를 세팅할 수 있다. 리뷰를 진행하는 스틸시리즈 ARCTIS NOVA 3X WIRELESS 의 경우 XBOX 를 지원하는데 반해 스틸시리즈 ARCTIS NOVA 3P WIRELESS 는 XBOX를 지원하지 않는다. 구입시 이점 참조하기 바란다.

국내 정식수입 제품은 박스 후면에 정품을 인증하는 스티커가 부착되어 있으며 QR코드를 스캔해 정품등록을 하면 2년 무상보증 서비스를 받을 수 있다. (병행수입이나 직구 제품의 경우 수입사에서 A/S를 받을 수 없다. 안심하고 사용하고 싶다면 반드시 정품을 구입하기 바란다.)

풀KIT 의 모습으로 헤드셋을 비롯해 C타입 수신기와 충전을 위한 USB 케이블, A타입 USB 변환 젠더 등을 제공하며 마이크와 보증 안내서 등이 포함된 것을 확인할 수 있다. (무게를 줄여 착용감을 개선하기 위해 마이크는 탈부착이 가능하도록 설계했다.)

헤드셋은 장시간 착용하고 게임을 즐기는 것이 일반적이기 때문에 착용감이 상당히 중요하다. 특히 너무 무겁거나 조이게 되면 머리나 목 등에 부담을 주기 때문에 착용감을 신경써야 한다. 스틸시리즈 ARCTIS NOVA 3X WIRELESS 는 260g 에 불과한 가벼운 무게로 부담을 최소화 했으며 길이가 늘어나고 유닛에 다양한 관절을 제공해 누구나 편하게 착용할 수 있다.

헤드셋의 디자인은 기존 아크티스 시리즈와 크게 다르지 않은 것을 확인할 수 있다. 지문이나 먼지등이 잘 묻어나지 않는 무광 재질을 적용했으며 최고급형 수준은 아니지만 마감의 완성도도 뛰어나 깔끔하고 세련된 느낌을 자아낸다. 유닛이 두껍지 않아 착용했을 때 요다 현상이 발생하지 않는 제품으로 아웃도어 용도로도 손색이 없다. (도입부에서 강조한 것과 같이 다양한 컬러를 지원해 사용자의 취향대로 선택할 수 있다.)

무게를 측정한 모습으로 255g으로 측정되었다. 다양한 고급기술을 지원하는 게이밍 헤드셋임에도 무게가 상당히 가벼울 뿐만 아니라 착용감도 상당히 뛰어나 장시간 편하게 게임을 즐길 수 있다.

이 제품은 도입부에서 언급한 것과 같이 2.4GHz 와 블루투스 5.3 무선 연결을 지원한다. 내부에는 배터리가 내장되어 있으며 최대 40시간 까지 사용 가능할 (2.4GHz 는 30시간) 뿐만 아니라 15분 충전시 9시간 사용가능해 배터리 걱정없이 편하게 사용할 수 있다.

유닛의 모습으로 40mm 네오디뮴 드라이버를 탑재해 보급형 게이밍 헤드셋을 압도하는 퀄리티 높은 입체음향을 즐길 수 있다. 정확한 방향감과 공간감을 제공해 도입부에서 강조한 것과 같이 적의 방향이나 움직임을 정확하게 파악할 수 있으며 풍부한 사운드를 제공해 전장에 있는듯한 높은 몰입감을 경험할 수 있다.

기존 모델들과 같이 이어패드의 분리가 가능해 세택하거나 장시간 사용후 교체할 수 있다. 매쉬 재질로 귀에서 발생하는 땀을 빠르게 흡수하며 불쾌감을 유발하지 않으며 뛰어난 쿠션감으로 장시간 착용했을 때 머리나 귀의 통증을 최소화 한다. 또한 귀를 완전히 덮도록 설계되어 외부 소음을 효과적으로 차단한다. (스틸시리즈 홈페이지에서 다양한 이어패드를 판매하고 있다.)

기본 제공되는 단자와 버튼의 모습으로 마이크 ON/OFF와 볼륨조정 다이얼이 설치되어 있으며 전원 버튼과 LED를 지원한다. 참고로 전원 버튼은 블루투스 페어링 뿐만 아니라 2.4GHz 와 블루투스를 변환하는 기능도 제공한다. 측면에는 충전을 위한 C타입 단자가 설치되어 있고 마이크 연결을 위한 단자도 준비된 것을 확인할 수 있다.

@ 헤드셋 충전은 반드시 저전력 USB 포트 (PC나 플레이 스테이션 등의 USB 포트) 를 사용해야 한다. 고전력을 지원하는 스마트폰 충전기 등을 사용하면 내부 부품에 문제가 발생할 수 있기 때문이다. 이런 이유로 문제가 발생할 경우 A/S가 불가할 수 있기 때문에 꼭 저전력 USB에 연결해 충전하기 바란다.

마이크를 사용하지 않는 외부에서 편하게 사용할 수 있도록 탈부착 마이크를 제공한다. 자유롭게 움직이도록 설계해 머리크기에 상관없이 마이크 위치를 조정할 수 있으며 바람으로 인한 잡음을 최소화 할 수 있도록 스펀지 필터가 추가된 것이 눈에 띈다.

이 제품은 구형모델 대비 2배 더 넓은 대역폭 (16Khz→32Khz) 을 제공하는 고음질 마이크가 장착되어 선명하게 음성을 전달할 수 있다. 32Khz/16비트 오디오 지원으로 깨끗하고 선명한 음질로 소통할 수 있으며 PC에서 Sonar AI 기반 노이즈 캔슬링 기술을 지원해 사용자의 음성을 선명하게 전달한다.

사용자들이 편하게 착용할 수 있도록 입체적인 각도 조절을 지원한다. 길이를 늘릴 수 있을 뿐만 아니라 유닛의 각도 조정 및 회전이 가능해 착용시 불편을 최소화 했다. (동영상을 자세히 확인하기 바란다.)

헤드 부분의 모습으로 지지대와 헤어밴드가 분리된 것을 확인할 수 있다. 헤어밴드는 부드러운 재질로 머리의 통증을 최소화 하며 일반 제품들과 달리 길이 조절이 가능해 최상의 착용감을 경험할 수 있다.

다양한 디바이스에 사용할 수 있는점은 이 제품의 큰 장점중 하나라 할 수 있다. A타입의 연결을 지원하는 일반 헤드셋과 달리 C타입 단자로 구성된 2.4GHz 무선 지원으로 C타입 단자를 지원하는 노트북이나 핸드헬스 PC, 닌텐도 스위치, 스마트폰 등과 손쉽게 연결해 사용할 수 있으며 C타입을 지원하지 않는 PC를 고려해 A타입 변환 젠더를 기본 제공한다.

블루투스 5.3을 지원해 C타입 동글을 연결할 수 없는 디바이스나 C타입 수신기를 장착하기 힘들때 유용하게 활용할 수 있다. 상단의 사진은 스마트폰과 블루투스로 연결한 모습으로 원활하게 연결되는 것을 확인할 수 있었다. (퀵 스위치를 길게 누르면 LED가 빠르게 깜빡인다. 이때 파란색 불이 깜빡이면 그대로 기기를 검색해 연결해 주면 되고 녹색불이 깜빡이면 버튼을 한번 눌러 파란색 불이 깜빡이게 해야한다.)

기본 제공되는 모습으로 마이크와 C타입 동글, A타입 변환젠더, 충전용 케이블이 제공된다. 동봉된 보증안내서의 QR코드를 스마트폰으로 스캔하면 설명서를 다운로드 받을 수 있다.

가벼운 무게와 깔끔한 디자인, 다양한 컬러지원이 인상적이었다. 이번에는 전용 S/W와 가능을 살펴보고 테스트를 통해 착용감, 음질, 성능을 확인해 보도록 하자.

PC나 노트북 등에 특화된 일반 게이밍 헤드셋과 달리 이 제품은 스마트폰을 이용한 모바일 게임이나 닌텐도 스위치, 게이밍 UMPC와 같이 어디서나 게임을 즐길 수 있는 디바이스에 특화되어 있다. 제품의 디자인이 세련되어 외부에서 사용하는데 무리가 없으며 뛰어난 착용감을 제공해 장시간 사용시 무리를 주지 않는다. 또한 배터리 사용시간도 길어 편하게 사용할 수 있다.

C타입 동글과 A타입 젠더를 제공해 노트북이나 게이밍 헤드셋, 플레이 스테이션 등에서도 유용하게 활용할 수 있다. 특히 리뷰를 진행하는 스틸시리즈 ARCTIS NOVA 3X WIRELESS 는 MS의 XBOX 와도 호환되어 (C타입 동글에 변환 스위치가 설치되어 있다.) 콘솔게임을 즐기는 퀄리티 높은 사운드를 즐길 수 있다.

착용감 테스트를 진행하고 있는 모습으로 가벼움을 장점으로 내세우는 모델답게 무게로 인한 목이나 머리의 부담이 크지 않은 것을 확인할 수 있었다. 음강용 헤드폰과 달리 장시간 착용하고 있어야 하기 때문에 무게가 상당히 중요한데 이 제품은 비슷한 스펙의 동급 제품대비 가벼운 무게로 편하게 착용하고 게임등을 즐길 수 있다.

길이 조절도 가능해 남녀노소 편하게 착용할 수 있는점도 마음에 들었다. 처음 제품을 받았을 때 비교적 작은 크기로 착용하기 힘들 것이라 예상했는데 (필자의 머리는 약간 큰 편이다.) 헤드셋과 헤어밴드의 길이를 최대로 늘리고 착용하니 상당히 편했다.

이어패드의 쿠션감이 상당히 뛰어나 안경을 착용 했음에도 귀 근처가 눌리는 현상이 발생하지 않았으며 매쉬 소재를 사용해 땀으로 인한 끈적임 현상도 발생하지 않았다. 뿐만 아니라 헤어밴드가 적용되어 정수리 부분의 압력을 최소화 한 점에도 좋은 점수를 주고 싶다.

스마트폰에 설치할 수 있는 모바일 앱이 제공되어 편의성을 한층 높였다. (스틸시리즈 게이밍 기어의 큰 장점중 하나라 할 수 있다.) 플레이 스토어에서 앱을 설치하고 실행하면 제품 연결상태와 배터리 상태가 표시되며 260개의 다양한 프리셋을 지원해 즐기는 게임에 맞게 셋팅할 수 있다. (프리셋은 점점 늘어난다.) 또한 마이크 볼륨과 측음 설정이 가능하며 볼룸 리미터 기능을 지원해 청력저하를 방지할 수 있다.

스틸시리즈 홈페이지에서 전용 S/W를 다운로드 받아 PC나 노트북에 설치하면 다양한 사운드 튜닝이 가능하다. 또한 프로그램을 실행했을때 새로운 펌웨어가 나올 경우 설치할 수 있도록 안내창이 표시된다. (항상 최신의 컨디션을 유지할 수 있다.)

상단의 사진은 스틸시리즈 엔진을 실행한 모습으로 앱과 같이 다양한 프리셋 설정이 가능하며 마이크 볼륨과 측음 등을 조정할 수 있다. 또한 자동 전원끄기와 확장범위 모드, 초기화를 지원한다.

Sonar 메뉴로 이동하면 더 디테일한 사운드 설정이 가능하다. 믹서를 통해 오디오 관련 기기를 손쉽게 설정할 수 있으며 게이밍 메뉴에서는 유명 게임에 최적화된 EQ 프로파일이 제공해 최상의 사운드를 즐길 수 있다. 뿐만 아니라 마이크도 사용자 취향대로 조정할 수 있는 것을 확인할 수 있다. (노이즈캔슬링 설정이 가능하다.) @ 채팅, 미디어, 게이밍 등 메뉴별로 EQ 프리셋이 다른 것을 확인할 수 있었다.

PC와 노트북을 이용해 FPS 게임 테스트를 진행하고 있는 모습으로 입체음향에 특화된 모델답게 멀리서부터 들려오는 적의 발자국 소리를 정확하게 인지할 수 있었다. (다수의 적이 움직일때 충분히 구분할 수 있었다.) 뿐만 아니라 소리에 방향성을 제공해 적의 위치를 예측하고 빠르게 대응할 수 있었다.

40mm 네오디뮴 드라이버를 장착한 모델답게 현장에 있는듯한 공간감을 경험할 수 있었다. 특히 지나치게 저음이 강조되어 먹먹한 느낌을 주는 일부 보급형 모델들과 달리 저음이 낮게 깔리지만 부담스럽지 않았으며 날카로운 고음과 균형을 잡아주는 중음 재생력이 뛰어나 장시간 사용했을 때 귀가 피로하지 않았다. (개인적으로 아주 마음에 드는 부분이다.)

블루투스 연결 후 스마트폰 게임을 플레이 하고 있는 모습으로 PC용 S/W만 제공해 EQ 설정이 불가한 대부분의 게이밍 헤드셋과 달리 스마트폰 앱을 지원해 게임에 맞는 EQ 설정이 가능한 것이 인상적이었다. 외부에서 모바일 게임을 즐기는 유저들이 퀄리티 높은 입체음향을 즐기고 싶다면 좋은 대안이 될 것이다.

마이크 성능을 확인하기 위해 헤드셋 착용을 말하지 않고 자연스럽게 지인과 통화를 해 보았는데 전혀 이질감을 느끼지 않는 것을 확인할 수 있었다. 딜레이나 끊킴등이 전혀 없었으며 깔끔하게 음성을 전달해 게임에서 음성대화나 핸즈프리 용도로 활용하는데 부족함은 전혀 느끼지 않을 것이다. @ 게임 실행중 전화가 왔을 때 퀵 스위치를 눌러주면 전화를 받을 수 있다.

스틸시리즈 게이밍 헤드셋은 프로게이머가 사용할 정도로 높은 성능과 음질을 보여주어 유저들에게도 큰 인기를 끌고 있다. 하지만 하이엔드를 지향하다 보니 주머니 사정이 넉넉지 않은 유저들이 쉽게 구입하지 못하는 아쉬움이 있었다. 리뷰를 진행한 스틸시리즈 ARCTIS NOVA 3X WIRELESS 는 고급형 헤드셋의 대중화를 선언한 모델로 부담없는 가격에 기존 스틸시리즈 게이밍 헤드셋의 성능을 경험할 수 있다.

엔트리급 모델이기 때문에 전체적인 완성도나 기능면에서는 노바 7이나 5와 살짝 차이를 둔 것을 확인할 수 있었다. 하지만 게이밍 헤드셋의 본질이라 할 수 있는 사운드에서는 큰 차이가 없어 실제 게임을 즐길때 부족함을 느끼지 않았다. 사운드 만으로 적의 움직임이나 방향 등을 정확히 예측하고 대응해야 하는 FPS 게임 유저들은 만족하며 사용할 수 있을 것이다.

스마트폰과 같은 모바일 디바이스에 특화된 설계도 장점이라 할 수 있다. 다양한 장소에서 게임을 즐기는 유저들의 특성을 감안해 무게를 줄여 착용감을 개선했으며 내구성도 높여 인도어 뿐만 아웃도어 용도로도 유용하게 사용할 수 있다. 특히 마이크를 탈부착으로 설계해 마이크 사용이 필요없는 외부 환경에서 더 편하게 사용할 수 있다.

본문에서 강조한 것과 같이 전용 S/W와 모바일 앱 지원도 큰 장점이라 말씀드리고 싶다. 스틸시리즈 GG는 경쟁사 제품들과 확연히 비교되는 다양한 설정을 지원해 사용자에 맞게 헤드셋을 셋팅할 수 있으며 260여개의 프리셋 지원으로 게임에 최적화된 사운드를 즐길 수 있다. 또한 일반 헤드셋에서는 지원하지 않던 모바일 앱이 적용되어 스마트폰으로 손쉽게 프리셋 등을 셋팅할 수 있었다.

다양한 디바이스에서 사용할 수 있는점도 매력적이다. C타입 수신기를 지원하고 A타입 변환 케이블도 포함되어 있어 PC나 노트북은 물론 핸드헬스 게이밍PC나 닌텐도 스위치, 플레이 스테이션, 스마트폰 등과 연결해 박진감 넘치는 게임 사운드를 즐길 수 있다. 특히 리뷰를 진행하는 3X 모델의 경우 엑스박스도 지원해 게임콘솔을 사용하는 유저들도 입체감 넘치는 사운드를 즐길 수 있다.

무채색 만을 지원하는 일반 게이밍 헤드셋과 달리 다양한 컬러를 지원해 선택의 폭을 넓힌점도 인상적이었다. 특히 파스텔톤의 화사함이 돋보이는 아쿠아와 라벤더를 추가해 여성들이 특히 좋아할 것으로 예상된다.

긴 배터리 사용시간과 짧은 충전시간도 큰 장점이라 할 수 있으며 선명한 음성 전달을 위해 2배 강화된 AI 노이즈 캔슬링 마이크를 탑재한 점도 무척 마음에 들었다. 또한 퀵 스위치를 적용해 고속 2.4GHz 와 블루투스간 빠른 전환이 가능한 점도 인상적이었다.

스마트폰 모바일 게임에서도 입체감 넘치는 사운드를 즐기고 싶은 유저나 부담없는 가격에 퀄리티 높은 사운드를 제공하는 게이밍 헤드셋이 필요한 유저들에게 추천한다. 보급형 모델들과는 사운드와 착용감, 지원 기능, 편의성에서 확연한 차이를 경험할 수 있을 것이다.

김원영 기자 : goora@noteforum.co.kr

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