ASUS는 트랜드를 따라가는 대부분의 제조사와 달리 트랜드를 이끌어 가는 제조사라 말씀 드릴 수 있다. EeePC를 출시하여 국내 넷북 시장을 선도해 나간 것은 물론 최근 UL시리즈의 다양한 울트라씬 노트북을 선보이며 디자인과 이동성을 중요시 하는 유저들에게 큰 사랑을 받고 있다. (시장이 어느정도 안정되고 수입이 보장 되어야만 관련 제품들을 출시하는 국내 제조사와는 상당히 다른 모습이다. 개인적으로 노트북 시장을 이끌어 가는 모습을 보여주는 ASUS 의 행보가 상당히 마음에 든다.)

이번에 리뷰를 진행할 ASUS UL20A 는 얼마전 리뷰를 진행했던 UL30A 나 UL50VT 와 같은 울트라씬 노트북으로 휴대성에 포커스를 맞춘 제품이라 할 수 있다. (기기의 스펙은 상위 모델들에 비해 다소 떨어지는 편이다. 하지만 좀더 작고 가벼울 뿐만 아니라 가격도 저렴하여 이동성을 중요시 하는 유저들에게 큰 만족감을 주리라 예측된다.)

고급스럽고 세련된 디자인이 필자의 눈길을 사로잡고 있다. 리뷰를 통해 기능, 및 성능을 하나하나 확인해 보도록 하자.

@ ASUS UL20A 은 다양한 모델로 출시될 예정이다. 프로세서나 메모리, HDD 용량이 모델에 따라 달라질 수 있음을 알아주기 바란다.

☆ 본제품은 테스트 용 기기로 실제 판매 제품과 스펙의 차이가 있을 수 있습니다.

296 x 210 x 25.1~30.9mm 의 크기와 배터리 포함 1.56Kg 의 무게로  최적의 이동성을 제공하는 것을 확인할 수 있다. (넷북과 비교해도 무게에서 큰 차이가 나지 않는다. 디스플레이의 만족도나 성능을 감안했을 때 휴대성이 대단히 만족스런 제품으로 장시간 노트북을 가지고 이동하거나 야외에서 노트북을 활용하고자 하는 유저들에게 추천하고 싶다.) @ UL 시리즈 특유의 슬림함도 상당히 만족스럽다.

상판부는 메탈 재질의 실버 컬러에 헤어라인을 적용하여 고급스럽고 깔끔한 느낌을 주고 있으며 날렵한 바디 디자인과 깔끔한 단자부 및 팜래스트가 무척 인상적이다. (아수스 노트북의 가장 큰 장점이라 할 수 있다. 눈으로만 봐도 사고 싶을 정도로 고급스러운 디자인을 보여주고 있다.)

12.1형의 LED 디스플레이를 장착한 제품으로 ASUS에서 심혈을 기울여 출시한 제품답게 선명도는 흠잡을 때 없이 만족스럽다. (단, 시야각은 그다지 넓은 편이 아니었다.) 또한 상단 중앙에는 30만 화소의 웹캠 및 마이크가 설치되어 있어 각종 화상 프로그램을 손쉽게 활용할 수 있다. @ LED 백라이트를 적용하여 보다 CCFL 백라이트 방식에 비해 훨씬 상판부가 슬림할 뿐만 아니라 색 재현률도 뛰어나며 소비전력도 적은 장점이 있다.

타이핑이 많은 비즈니스용으로 활용하기에 부족함이 없도록 키보드에도 상당히 신경 쓴 것을 확인할 수 있다. 고급형 제품들에만 지원되는 독립형 방식 (치클릿 키보드) 을 채택하여 키간 구분감을 높였을 뿐만 아니라 키피치가 넓고 키판의 들뜸현상이 전혀 없어 만족스럽게 타이핑을 진행할 수 있다. (독립형 키보드의 경우 키가 독립적으로 수납되어 반응이 빠른 것은 물론 일반적인 키보드에 비해 먼지방지 효과도 탁월하다.) @ 기존 고급형 제품들과 같이 ASUS IceCool 기술이 적용되어 있다. (특정 부분이 뜨거워 지는 일반 노트북과 달리 메인보드의 열을 고르게 분산시켜 팜래스트 부분이 최대 7도 까지 낮아진다. 안정성과 쾌적한 사용환경을 구현한 제품이다.)

키보드 좌측 상단에는 Power4Gear Hybrid 설정 버튼이 부착되어 있으며 (전원이 꺼져 있을 경우 초고속 부팅 프로그램인 Express Gate를 실행하는 버튼으로 사용된다.) 우측에는 전원 버튼이 부착된 것을 확인할 수 있다. 또한 팜래스트 중앙에는 터치패드가 부착되어 좀더 편하고 빠르게 노트북을 컨트롤 할 수 있다.

기기 전면부의 모습으로 중앙에 인디케이터가 설치되어 무선랜, HDD, 배터리, 전원 등의 상황을 손쉽게 확인할 수 있다.

기기 좌측면의 모습으로 상단에 통풍구가 설치되어 있으며 2개의 USB 단자 및 오디오 단자가 설치되어 있는 것을 알 수 있다. (도난 방지 장치를 연결할 수 있는 홀도 장착되어 있는 것을 확인할 수 있다.)

기기 우측면의 모습으로 하단에는 Multi Card Reader 가 장착되어 있으며 상단에는 USB 단자 및 외부 모니터 연결을 위한 D-SUB 단자, 네트워크를 위한 RJ45 단자, 전원 단자 등이 지원되는 것을 확인할 수 있다. (HDMI를 지원하지 않는 것이 다소 아쉽긴 하지만 단자부는 상당히 만족스런 제품이다.)

기기 바닥면의 모습으로 하단부 양 측면에 알텍렌싱의 스테레오 스피커가 부착된 것을 확인할 수 있다. 또한 슬림형 배터리를 사용하는 일반 울트라씬 노트북과 달리 8셀 리튬이온 배터리를 채용하여 오랜시간 기기 사용이 가능한 장점이 있다. (6셀 배터리를 적용 했음에도 불구하고 부담스럽게 튀어나오지 않은 것을 알 수 있다.) @ 배터리를 완충한 후 전원설정을 High Performance로 설정하고 슬라이드쇼를 무한 반복해 본 결과 7시간 35분 동안 재생된 후 7% 의 배터리가 남았다는 경고문구가 표시되는 것을 확인할 수 있었다. 야외에서 장시간 사용하는데 전혀 불편함이 없는 제품이라는 것을 알 수 있다.

@ 단지 대용량 배터리만 채용하여 사용시간을 높인 제품이 아니다. CPU의 전력관리만 지원하는 일반 노트북과 달리 전원부 전력관리 까지 지원하는 아수스에서 세계최초로 개발한 EPU 칩셋을 사용하여 보다 오랜시간 노트북을 사용할 수 있다. (인터넷, 오피스와 같은 작업시에는 EPU가 자동으로 전련 사용량을 줄여주며 CPU사용이 많은 프로그램을 실행할 경우 평소 상태를 유지하여 타사 제품에 비해 최대 35% 이상 오래 사용할 수 있다.)

바닥면 내부의 모습으로 HDD 및 메모리를 간편하게 교체할 수 있도록 설계된 것을 확인할 수 있다. (HDD 부분의 커버를 플라스틱으로 사용하는 대부분의 제품들과 달리 메탈커버를 적용하여 HDD에서 발생하는 열을 보다 효과적으로 식혀주고 있다.) @ 2개의 메모리 슬롯을 지원하여 추후 간편하게 메모리를 업그레이드 할 수 있다.

기본 제공되는 전원어뎁터의 모습으로 이동성을 고려하게 크기가 무척 작은 것을 확인할 수 있다.

슬림하고 가벼워 이동성에서 100% 만족감을 줄 수 있는 제품으로 세련된 디자인과 엄청난 배터리 재생시간은 필자를 만족시키기에 충분했다. 이번에는 기본 지원되는 다양한 기능을 알아보고 테스트를 통해 성능을 확인해 보도록 하자.

시스템 등록정보의 모습으로 인텔의 셀러론 U2300 프로세서 및 2GB의 메모리, X4500 내장 그래픽 등을 지원하는 것을 확인할 수 있다. (상단에서 말씀드린 것과 같이 UL20A 도 모델에 따라 사양이 달라짐을 알아주기 바란다.) 체험지수에서 알 수 있듯 넷북이나 일반 보급형 노트북 보다는 뛰어난 성능을 보여주기 때문에 멀티미디어나 비즈니스, 엔터테인먼트 등의 용도로 활용하기에 부족함이 없는 제품이다.

@ 테스트용 제품에는 Windows 7 Ultimate 가 설치되어 있지만 실제 판매될 제품에는 Windows 7 Home Premium 이 탑재될 예정이다.

내장된 소프트웨어를 확인해 보도록 하자. 우선 ASUS 노트북의 가장 큰 장점중 하나라 할 수 있는 Splendid Video Intelligence 프로그램이 설치되어 다양한 색감 설정이 가능하며 (노트북에서도 HD 동영상의 색공간을 정확히 구현해 원본 색상 그대로 동영상을 감상할 수 있다.) Power 4 Gear Hybrid 를 통해 다양한 전원 설정을 할 수 있다. (셋팅을 통해 최대 20~30%까지 노트북 사용시간을 증가시킬 수 있다.)

Power 4 Gear Hybrid를 통해 성능을 향상시킬 수 있을 뿐만 아니라 사진과 같이 바이오스에서 간편하게 프로세서를 오버클럭 하여 성능향상을 꾀할 수 있는 것을 확인할 수 있다. (최대 5%까지 오버클럭을 진행할 수 있다.)

차별화 된 사운드를 위해서도 공을 들인 제품으로 타 제품에 비해 20% 더 확장된 Loudness를 지원하는 알텍렌싱 스피커가 장착되어 있을 뿐만 아니라 입체적인 사운드 구현을 위해 SRS Premium Sound 도 지원되는 것을 확인할 수 있다. (일반 노트북과는 확연한 차이를 보이는 사운드를 제공한다. 멀티미디어 부분에서 자세히 알아보도록 하자.)

AI Recorvery Burner 프로그램을 지원하여 간편하게 복구 DVD를 제작할 수 있으며 ASUS ControlDeck을 지원하여 직관적인 UI 구성을 통해 보다 간편하게 노트북의 관련기능을 컨트롤 할 수 있다.

급하게 인터넷을 사용해야 할 경우 지루한 부팅시간에 짜증이 많이 날 것이다. UL20A는 지루한 부팅시간 없이 간편하게 웹서핑 및 멀티미디어 기능을 활용할 수 있도록 Express Gate 기능을 제공하고 있다. 전원이 꺼진 상태에서 키보드 좌측 상단에 있는 부착된 버튼을 누를 경우 10초 이내에 기능이 실행되어 간편하게 각종 기능을 활용할 수 있다.

기본 탑재된 LifeFrame 프로그램의 구동 모습으로 사진 촬영 및 동영상 촬영은 물론 음성녹음 기능도 지원하며 감시카메라 용도로도 사용할 수 있다. 30만 화소의 한계로 인해 디테일은 떨어지지만 버벅임은 느껴지지 않았으며 피부톤이 하얏게 뜨지 않고 제대로 표현되는 것을 알 수 있다. (화상 어플리케이션을 활용하기에는 충분한 수준이다.)

SMART LOGON 기능의 실행 모습이다. (사용 계정에 비밀번호를 설정한 후 SMART LOGON 관리자 메뉴에서 얼굴을 등록하면 모든 작업이 끝나게 된다.) 이미지를 연속으로 촬영하여 신뢰도를 높인 것을 확인할 수 있으며 로그온 수준도 설정할 수 있다. 로그오프 하거나 노트북을 재부팅 하게되면 하단의 사진과 같이 스마트 로그온 창이 뜨게 되며 얼굴을 카메라 정면으로 향하면 자동으로 얼굴을 인식한 후 Logon 이 이루어 지는 것을 확인할 수 있다. (보안 기능을 높여줄 수 있을 뿐만 아니라 간편하게 로그인 할 수 있는 프로그램이다.)

외장 ODD를 연결한 후 멀티미디어 테스트를 진행하고 있는 모습으로 예상했던 것과 같이 버벅임도 없었으며 계단현상도 전혀 발생하지 않는 것을 확인할 수 있었다.

HD Color Shine LED Display 가 탑재되어 밝고 선명한 영상을 구현했을 뿐만 아니라 일반 저가형 노트북과는 확연히 비교되는 박진감 넘치는 사운드를 들려 주어 만족스럽게 테스트를 진행할 수 있었다. (DVD 사운드에서 가장 중요한 효과음 재생의 경우 멀티채널 스피커를 사용한 듯 현장감이 무척 뛰어났다.)

KMPlayer를 통해 1920 x 1080 해상도의 MKV 파일을 재생하고 있는 모습으로 영상이나 사운드 모두 부족함 없이 완벽하게 재생하는 것을 확인할 수 있었다.. (CPU 사용율이 30%~50% 정도에서 변화되는 것을 알 수 있다. 넷북이나 중저가형 제품들의 경우 CPU 점유율도 높을 뿐만 아니라 급격간 구간이동시 음성과 영상의 싱크가 틀어지는 일이 많았는데 UL20A 의 경우 구간이동시에도 싱크가 전혀 틀어지지 않았다.)

포토샵 CS를 이용하여 사진편집 테스트를 진행하고 있는 모습으로 많은 사진을 올려놓고 작업을 진행해도 버벅임이 발생하지 않았으며 선명한 디스플레이 덕분에 작업시 불편함을 느끼지 않았다. (전문적인 웹디자인 용도로 활용 하기에는 다소 성능이 부족하지만 사진 편집 정도는 불편없이 할 수 있다.) @ 115개 레이어로 구성된 74메가 PSD파일의 로딩속도를 측정해 본 결과 16초가 소요된 것을 확인할 수 있었다.

대표적인 동영상 인코딩 프로그램인 '바닥'을 이용하여 동영상 변환시간을 테스트 해 보았다. 216MB의 크기를 가지고 있는 Xvid 동영상 파일의 인코딩을 진행해 본 결과 (설정 : 1500 비트레이트, 30프레임, 압축방식 Xvid) 14분 58초가 소요된 것을 확인할 수 있었다. @ 데스크탑의 싱글코어 프로세서 정도의 인코딩 시간을 보여준다. 인코딩 테스트의 경우 고급형 노트북과 다소 차이가 나는 것을 알 수 있다.

벤치마크 프로그램을 이용하여 기기의 성능을 확인해 본 모습으로 넷북과 같은 저사양 노트북 보다는 훨씬 뛰어난 성능을 보여주는 것을 확인할 수 있다. (벤치마크 스코어가 큰 만족감을 주지는 못했다. 하지만 Windows 7을 사용하는데 전혀 불편함이 없을 정도로 체감성능은 만족스러웠다.)

3DMARK05를 이용하여 3D 성능을 확인하고 있는 모습으로 X4500 내장 그래픽을 사용한 노트북들과 비슷한 스쿠어를 보여 주는 것을 확인할 수 있다. (AVA 나 고사양 오프라인 게임을 구동하기는 힘들지만 일반 온라인 게임 정도는 충분히 구동할 수 있다.)

대표적인 온라인 게임 중 하나인 카트라이더를 구동한 모습으로 꾸준히 30프레임 이상을 보여주어 버벅임 없이 완벽하게 게임을 즐길 수 있었다. (프레임의 변화가 거의 없었다. 카트라이더 정도는 문제없이 실행할 수 있을 성능을 보여주는 제품이다.)

[ASUS UL20A 디자인 & 구동 동영상]

넷북이 '지는 해' 라면 울트라씬 노트북은 '뜨는 해' 라 할 수 있다. 아직까지는 휴대성과 가격적인 매리트가 큰 넷북이 더 큰 인기를 끌고 있지만 조만간 울트라씬 노트북에게 자리를 내 주리라 예측된다. (넷북의 경우 아톰 프로세서를 사용하여 성능에서 만족감을 주지 못할 뿐만 아니라 스펙이나 디자인이 대부분 비슷비슷하다. 하지만 울트라씬 노트북의 경우 지원 기능이나 디자인도 천차만별이며 휴대성이나 성능 에서도 큰 만족감을 주고 있다.)

리뷰를 진행했던 UL20A 의 가장 큰 장점은 단연 이동성이라 할 수 있다. 일반 서브 노트북들과 달리 슬림하고 가벼워 이동중 큰 부담을 느끼지 않는 것은 물론 엄청난 배터리 재생시간을 지원하여 어뎁터를 사용할 수 없는 장소에서도 마음놓고 노트북을 사용할 수 있다. 또한 무선랜을 기본 지원하여 Wi-fi가 지원되는 곳에서는 간편하게 인터넷을 즐길 수 있다.

알텍렌싱 스피커와 SRS Premium Sound를 지원하여 일반 노트북 과는 확연히 다른 퀄리티 높은 사운드를 즐길 수 있으며 치클릿 키보드가 탑재되어 타이핑이 잦은 유저들에게 큰 만족감을 줄 수 있다. 또한 Smart Logon, Power 4 Hybrid, Express Gate 등 아수스만의 차별화 된 기능을 지원하여 보다 편리하게 노트북을 활용할 수 있으며 세련된 디자인으로 디자인을 중요시 하는 유저들도 충분히 만족시킬 수 있으리라 생각한다.

넷북의 좁은 디스플레이와 답답한 성능에 만족감을 느낄 수 없는 유저들에게 추천하고 싶다. 부담없는 합리적인 가격에 뛰어난 성능과 만족스런 이동성을 경험할 수 있는 제품으로 언제 어디서나 노트북을 사용하고자 하는 유저들은 큰 만족감을 느낄수 있을 것이다.