메인스트림급 CPU 시장은 언제나 경쟁이 치열하다. 많은 유저들이 더 저렴한 비용으로 더 강력한 성능의 PC를 만들고 싶어하기 때문이다. 하드코어 게이머나 작업에 특화된 PC를 필요로 하는 유저들은 고가의 CPU를 구입 하겟지만 필자와 같이 기본 이상의 성능을 보여 주면서도 다용도로 활용할 수 있는 저렴한 모델을 찾고 있다면 당연히 가성비에 특화된 모델을 구입한다.

인텔은 인텔코어 5 K 시리즈 모델이 메인스트림 CPU 시장에서 좋은 반응을 얻어왔다. 아직까지도 인텔코어 i5-14600K 가 꾸준하게 판매되고 있으며 전작인 245K 도 게임이나 작업등의 용도로 PC를 조립하는 유저들에게 사랑받아 왔다. 50만원을 훌쩍 넘어가는 최고급형 모델들과 달리 30만원대에 구입이 가능하며 기본성능이 높을 뿐만 아니라 오버클럭을 통해 더 강력한 성능을 구현할 수 있는 매력 때문에 인기가 계속되고 있는 것이다.

이번에 출시된 에로우레이크 리플레시는 전작과 비교되는 높은 성능 구현으로 출시 초기부터 큰 인기를 끌고 있다. 특히 인텔코어 울트라 5 250K/KF Plus 프로세서는 전작인 245K를 훌쩍 뛰어넘는 강력한 성능에 합리적인 가격으로 메인스트림 CPU를 선호하는 유저들 사이에서 좋은 반응을 얻고 있다.

인텔코어 울트라 5 250KF Plus 는 내장그래픽을 지원하지 않음으로써 더 저렴한 가격에 구입할 있는 장점을 가지고 있다. 게이머나 크리에이터의 경우 외장그래픽을 필수적으로 사용해야 하기 때문에 굳이 내장그래픽이 필요없는데 인텔코어 울트라 5 250KF Plus를 구입하면 비용을 더 절약할 수 있다.

이번 시간에는 인텔코어 울트라 5 250KF Plus의 특징과 성능을 비롯해 정품 프로세서 사용의 매리트를 살펴볼 예정이다. 그럼 하나하나 확인해 보도록 하자.

CPU 고장이 거의 없었던 예전과 달리 심심치 않게 CPU 고장이 발생하고 있다. 급격한 CPU 성능 향상으로 인해 부작용이라 할 수 있다. CPU가 고장나면 PC를 아예 사용할 수 없기 때문에 원활하고 빠른 서비스가 필수적인데 정품 CPU를 구입하지 않으면 장기간 PC를 사용할 수 없다.

비정품 CPU의 경우 초기 비용을 절약할 수 있는 장점을 가지고 있지만 A/S 가 불명확한 경우가 많아 고장이 발생하면 스트레스가 가중될 수밖에 없다. 유통사 이외의 경로로 판매되는 제품을 보통 비정품 CPU라고 말한다. 일부 조립PC 업체에서는 벌크 CPU를 사용하고 있는데 이 경우 유통사의 통한 A/S 는 불가할 수 있으며 보통 판매처에서 A/S를 대행한다. 역수나 직구 제품의 경우 판매처에서도 A/S를 해주지 않는 경우가 많아 문제가 발생했을 때 서비스를 받지 못할 수 있다.

인텔 정품 CPU는 PC에 익숙지 않는 유저들도 쉽게 정품 여부를 확인할 수 있도록 박스 측면에 스티커를 부착한다. 사진과 같이 정품 스티커가 부착된 모델의 경우 3년 무상 A/S가 가능한 모델이라고 생각하면 된다. 비정품 CPU가 정품 CPU로 둔갑하는 것을 방지하기 위해 QR코드도 제공한다. 스마트폰의 QR코드 스캔 기능을 실행한 후 QR코드를 스캔하면 사진과 같이 정품검색 여부를 알려준다.

인텔 정품 CPU를 구입하면 공인대리점 3사가 운영하고 있는 A/S 센터를 통해 제품을 접수하고 문제가 발생했을 경우 CPU를 교체 받을 수 있다. 공인대리점에서 유통하지 않는 비정품 CPU의 경우 A/S 접수 자체가 되지 않는다. 또한 3년의 긴 A/S 혜택을 받을 수 있다. 특정 제품의 경우 A/S 가 불가하며 일부 벌크 모델의 경우 구입처에서 1년의 A/S를 지원한다. 그에 반해 공인대리점에서 유통하는 제품을 구입하면 3년안에 문제가 발생할 경우 무상으로 A/S를 받을 수 있다.

세 번째는 서비스 받는 제품이 단종되고 재고가 없을 경우 차상위 제품으로 교체해준다. 가령 245K 프로세서를 사용하다가 고장이 발생 했는데 재고가 없을 경우 새롭게 출시된 250K Plus 로 교체해 주는 방식이다. 일부 PC부품 제조사의 경우 재고가 부족하다는 이유로 A/S가 불가한 경우도 있는데 인텔 정품 CPU를 구입하면 그런 걱정을 할 필요가 없다.

마지막으로 정품등록 이벤트를 상시 진행해 구매자들에게 다양한 혜택을 제공하고 있다. 정품 CPU 등록자중 매달 50명을 추첨해 아메리카노 기프트콘 증정 행사를 진행해 당첨되면 기본좋게 아메리카노를 즐길 수 있다.

인텔코어 울트라5 250KF Plus는 더 강력한 성능을 구현하기 위해 8개였던 E코어를 12개로 늘리고 (14스레드->18스레드) 캐시 용량도 30MB+30MB (기존은 26MB+24MB) 로 증가했다. 뿐만 아니라 다이 투 다이(die-to-die) 클럭속도를 최대 900MHz 향상시켰다. CPU와 메모리 컨트롤러 간 연결 속도가 약 900MHz 가까이 증가해 시스템 지연시간을 낮추고 게이밍 성능을 향상시켜준다.

뿐만 아니라 게임성능 향상을 위해 인텔 바이너리 최적화 툴을 신규 지원한다. 새로운 최적화 기술인 이번 신규 툴은 프로세서의 IPC를 향상시켜 사용자 체감 성능을 높인다. 이 기술은 특정 워크로드가 다른 x86 프로세서, 게임 콘솔 또는 이전 아키텍처에 맞춰 최적화된 경우에도 성능 향상을 제공할 수 있다.

업그레이드된 설계로 기존 인텔 코어 Ultra 시리즈 2 데스크톱 프로세서 대비 최대 15% 향상된 게임 성능(평균 기준) 을 제공하며, 동급 경쟁 CPU 대비 최대 103% 향상된 멀티스레드 성능을 지원한다.

기존 에로우레이크와 핀배열은 물론 크기도 동일하다. LGA1851 소켓을 사용해 현재 출시된 모든 800 시리즈 칩셋 메인보드와 호환되며 기존에 사용하던 쿨러는 그대로 활용할 수 있다. (업그레이드로 인한 비용부담을 최소화 할 수 있다.) 참고로 최상급 쿨러를 사용해야 했던 14세대 이전의 인텔 프로세서와 달리 전력 효율성이 상당히 개선되어 메인스트림급 모델을 사용해도 충분히 열을 관리할 수 있다.

인텔 코어 Ultra 200S 시리즈의 6400 MT/s 대비 향상된 DR5 7200 MT/s 메모리를 지원하며, 인텔 코어 Ultra 200S 부스트 바이오스 프로파일과 함께 최대 8000 MT/s 메모리 오버클러킹에 대한 보증 지원을 제공한다. 이는 고성능 PC 사용자를 위한 가장 빠르고 고도화된 메모리 컨트롤러를 제공해 온 인텔의 전통을 이어가는 것이다.

또한 4-랭크 CUDIMM 메모리 선제적 지원도 눈에 띈다. 모듈당 최대 128GB 메모리를 지원해 높은 성능과 대용량 메모리 구성을 동시에 데스크톱에서 구현한다. 신규 4R CUDIMM은 일부 인텔 800 시리즈 칩셋 기반 메인보드에서 지원되는 신기술로, HEDT급 용량과 게임에 최적화된 램(RAM)의 지연시간 및 대역폭을 결합한다.

도입부에서 언급한 것과 같이 이 제품은 내장그래픽을 지원하지 않는다. 외장그래픽 사용자를 위한 프로세서로 내장그래픽을 필요로 할 경우 250K Plus를 구입해 사용하기 바란다.

테스트를 통해 얼마나 성능이 향상되었는지 확인해 보도록 하자. 테스트에는 인텔코어 울트라 200S Plus 시리즈 프로세서와 완벽 호환되는 MSI MPG Z890 엣지 TI WIFI 메인보드를 사용했으며 메모리는 32GB 듀얼채널 튜닝램을 장착했다. 또한 RTX 3070 Ti 그래픽카드와 최상급 SSD인 SK하이닉스 P41을 장착했다.

또한 여유로운 전원 공급을 위해 1250W 의 고급형 파워서플라이인 MAG A1250GL 80PLUS GOLD를 사용했으며 최상의 퍼포먼스 구현을 위해 최고급형 수랭쿨러 MEG 코어리퀴드 S360을 사용했다. (기존과 소켓이 동일해 별도의 브라켓 없이 수랭쿨러를 장착할 수 있었다.)

테스트에 사용된 MSI MPG Z890 엣지 TI WIFI 메인보드 는 오버클럭이 가능한 K프로세서에 특화된 최고급형 모델로 블랙컬러 일색의 일반 메인보드와 달리 화이트 컬러를 지원해 최근 유행하는 화이트PC를 만드는데 유용하게 활용할 수 있다. 또한 미스틱 라이트를 적극 적용해 아름다운 조명 효과를 즐길 수 있다.

16+1+1+1 의 강화된 디지텔 전원부로 구성되어 높은 성능과 안정성을 경험할 수 있으며 8 레이어 PCB 설계로 더 높은 대역폭과 빠른 전송속도를 구현한다. DDR5 9200+ (OC) 메모리를 지원해 더 강력한 성능을 구현할 수 있고 두꺼운 히트싱크를 적용해 전원부에서 발생하는 열을 빠르게 식혀주며 열이 많은 M.2 SSD가 최대 성능으로 작동할 수 있도록 M.2 쉴드 프로저를 지원한다.

더 쉽고 간편하게 PC를 조립할 수 있도록 EZ DIY 솔루션을 적용한 것도 큰 특징이다. 별도의 툴을 사용하지 않고 NVMe SSD를 장착할 수 있도록 EZ M.2 클립 II를 지원하며 M.2 쉴드 프로저도 손쉽게 탈부착 할 수 있다. 뿐만 아니라 대형 그래픽카드 탈부착이 어려운 구형 메인보드와 달리 EZ PCI-E 릴리즈가 장착되어 버튼을 누르는 것으로 탈부착이 가능하며 EZ 안테나 기술이 적용되어 WIFI 안테나도 쉽게 장착할 수 있다.

2개의 썬더볼트 4 단자를 지원해 초고속 데이터 전송은 물론 디스플레이 출력을 지원해 내장그래픽에서 3개의 모니터 연결이 가능하며 (HDMI 포함) EZ 디지털 디버그 LED 제공으로 문제 발생시 손쉽게 상태를 확인할 수 있다. 또한 바이오스 클리어 및 업데이트 버튼을 지원하고 전용 S/W인 MSI 센터를 지원해 사용자에 맞게 PC를 셋팅할 수 있으며 I/O 쉴드가 장착되어 편의성과 내구성을 높였다.

기본 셋팅후 바이오스에 진입한 모습으로 배수락이 해제된 CPU 답게 원터치 오버클럭 기술인 게임부스트를 활성화 할 수 있고 튜닝램을 사용해 XMP도 조정할 수 있는 것을 확인할 수 있다. 또한 윈도우 11 설치후 장치관리자에 진입했을 때 정상적으로 CPU가 인식되는 것을 확인할 수 있었다. @ CPU가 최고 성능으로 동작할 수 있도록 메인보드 퍼포먼스 프리셋에서 익스트림 셋팅을 적용해 테스트를 진행했다.

프로세서 정보를 확인하기 위해 CPU-Z를 실행한 모습으로 125W TDP를 지원하며 (최대 터보성능 에서는 159W) 6+12코어에 18스레드로 구성된 것을 확인할 수 있다. (하이퍼스레딩은 지원하지 않는다.) 또한 L2캐시가 30MB로 늘어났으며 30MB의 L3 캐시를 지원한다.

먼저 온도 테스트를 진행했다. (MSI 센터 최고의 성능으로 셋팅) 아이들 상태에서는 30도 이하의 낮은 온도를 보여 주었으며 게임의 경우 소비전력이 높지 않아 온도도 상당히 낮은 것을 확인할 수 있다. CPU와 GPU 모두 사용되는 영상편집의 경우 소비전력이 상당히 올라가긴 하지만 온도는 상당히 안정적이며 CPU 사용율이 극히 높은 블랜더 랜더링의 경우 소비전력이 최고 수준으로 높아짐에도 온도는 60도 중반을 유지했다.

고급형 수랭쿨러나 최상급 공랭쿨러 사용이 필수적인 270K Plus 와 달리 보급형 수랭이나 고급형 공랭쿨러로도 충분히 열을 제어할 수 있다. PC를 조립할 때 비용을 절약할 수 있을 것이다.

NPU 가 탑재된 AI 프로세서로 긱벤치 AI를 이용해 성능을 테스트 해 보았는데 전작인 245K와 분명한 차이를 보여주었다. 코파일럿은 물론 생성형 AI 프로그램도 부드럽게 실행할 수 있을 것이다.

벤치마크 프로그램을 이용해 성능을 확인하고 있는 모습으로 코어와 캐시가 늘어난 만큼 성능이 상당히 향상된 것을 확인할 수 있었다. (245K 대비) 싱글코어 스코어는 대동소이 한데 반해 체감성능에 큰 영향을 미치는 멀티코어 스코어가 상당히 높아진 것이 눈에 띈다. 245K 의 CPUZ-Z 멀티스레드 스코어가 10819.9였는데 14014.1 까지 높아졌으며 씨네벤치 R23 멀티는 25024에서 32284, 씨네벤치 2024 멀티는 1451에서 1823 로 높아진 것을 확인할 수 있었다.

PC의 전반적인 성능을 나타내는 PCMARK10 의 경우 9321에서 11518 으로 높아졌으며 패스마크 CPU 마크는 44082에서 53976 으로 으로 상당히 상승했음을 알 수 있었다. 또한 긱벤치 5를 실행했을 때 멀티스코어가 18440 이 21600 으로 높아졌다.

체감성능 확인을 위해 인코딩과 랜더링 테스트를 진행했는데 인코딩은 5초 정도 단축 되었으며 CPU 사용율이 극히 높은 블랜더 랜더링의 경우 1분 38초에서 1분 17초로 시간이 단축되었다. (다빈치리졸브 랜더링은 사용했던 S/W 버전이 달라 비교가 불가하다. 상당히 빠른 속도라는 것을 알려드린다.) 영상편집이나 랜더링 등의 작업용으로는 울트라 7이나 9을 추천했는데 가볍게 프로그램을 사용하는 유저들이라면 인텔코어 울트라5 250KF Plus 만으로도 충분히 만족스런 성능을 경험할 수 있을 것이다.

인텔의 경우 기존 애로우레이크가 작업에 특화된 모습을 보여주었던데 반해 새롭게 출시된 애로우레이크 리플레시는 게임에서도 발군의 실력을 보여주고 있다. 30만원 초반대에서 게임은 물론 작업도 만족스럽게 실행할 수 있는 CPU를 찾는 것이 쉽지 않은데 인텔코어 울트라 5 250KF Plus 는 두 마리 토끼를 모두 잡았다. 이런 이유로 시장 반응이 상당히 좋은 편이다.

반도체 이슈등으로 인해 CPU 가격도 대폭 상승하리라 예측했는데 인텔코어 울트라 5 250KF Plus 는 매력적인 가격에 출시된 점도 아주 마음에 드는 부분이다. 특히 환율이 상당히 높은 것을 감안한다면 매리트는 더 크다 할 수 있다. 내장그래픽이 빠짐으로써 더 저렴한 가격에 구입할 수 있는 프로세서로 비용부담을 최소화 할 수 있는점은 큰 장점이라 할 수 있다.

장시간 게임을 즐기거나 작업을 하는 유저들은 온도에 상당히 민감한데 인텔코어 울트라 5 250KF Plus 는 풀로드 상태에서도 온도가 낮은 편으로 열로 인한 스트레스 없이 사용할 수 있다. 또한 노멀 프로세서와 달리 오버클럭이 가능한 K프로세서로 튜닝을 통해 더 높은 성능을 구현할 수 있는점도 매력적이다.

고장등이 발생해도 빠르게 교체받을 수 있을 뿐만 아니라 다양한 혜택도 받을 수 있는 정품 인텔코어 울트라 5 250K Plus 는 CPU 자체 가격도 저렴할 뿐만 아니라 함께 사용되는 메인보드나 파워 서플라이, 쿨러 등의 비용도 절약할 수 있어 전체 시스템 비용을 낮출수 있다. 좀더 합리적인 비용으로 고성능 PC를 구입하고 싶은 유저들에게 인텔코어 울트라 5 250K Plus 는 좋은 대안이 될 것이다.

김원영 기자 : goora@noteforum.co.kr

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