미래창조과학부 디지털선도형 콘텐츠코리아랩3호 프로젝트(소아질환 힐링차일드)를 수행중인 애드밸룬은 국내 최초로 VR(가상현실)을 이용해 약시눈을 정상눈으로 개선해주는 콘텐츠를 개발했다고 밝혔다.

애드밸룬은 18일부터 22일까지 중국 우한에서 열리는 CMEF(국제의료기기박람회)에 참가하여, VR기기를 이용해 약시눈의 시력 개선을 유도하는 콘텐츠를 국내 최초로 선보였다.

▲ 애드밸룬 이민오 대표(좌측)가 북경북방텅다과기발전유한공사
장민 대표(우측)와 MOU를 체결, 악수를 나누고 있다.

약시란 정상눈에 비해 한쪽 눈의 시력이 현저히 낮은 것으로, 통상 8세 이전에 조기발견하면 완치가 가능한 질병이다. 전통적인 치료방법은 좋은 쪽 눈을 매일 몇 시간씩 수개월 동안 눈가리개로 가리고 생활하는 '가림치료'이다. 애드밸룬측은 나이가 어린 소아 환자가 눈가리개를 이용하여 생활하는 것을 많이 힘들어하는데, 재미있는 게임 콘텐츠를 이용하여 소아 환자의 심리적 부담 및 생활의 불편을 덜어주고 시력을 개선해 주는 VR 콘텐츠를 개발했다고 밝혔다.

애드밸룬의 VR게임 콘텐츠는 게임 시작 전 정상눈의 시력을 낮추어 정상눈과 약시눈에 들어가는 시각정보를 각각 조절한다. 정상눈에 들어가는 시각정보를 줄이고, 상대적으로 약시눈에 들어가는 시각정보를 극대화시켜 시력 개선을 유도한다는 것이 회사측 설명이다. 기존의 가림치료는 한쪽 눈을 사용하여 시력개선을 유도하지만 애드밸룬의 VR게임은 두 눈을 모두 사용한다는 점에서 획기적인 치료법으로 주목받고 있다고 회사측은 강조했다. 또한, 애드밸룬의 VR용 약시 개선 기술은 게임뿐만 아니라, 동영상, 애니메이션, 웹툰 등 VR을 이용해 즐길 수 있는 모든 콘텐츠로 향후 확장한다는 계획이다.

▲ VR 을 이용해 약시 콘텐츠를 사용하고 있는 모습

애드밸룬의 '소아질환 힐링차일드' 프로젝트는 미래창조과학부, 한국전파진흥협회, 경기콘텐츠진흥원, 카카오의 지원으로 아픈 아이들의 치료를 돕기 위해 서울대병원, 연세대병원, 아주대병원과 MOU를 체결했다. 소아질환 힐링차일드 프로젝트는 소아 4대질환(선천성 심장질환, 아토피피부염, 약시, 충치)의 조기발견 및 진단, 치료를 돕는 것을 목표로 콘텐츠 개발을 진행하고 있다. 이번 소아약시 VR콘텐츠 개발은 서울호서전문학교 게임제작학과와 연계해 산학프로젝트로 진행하여 그 의미가 크다고 할 수 있다.

애드밸룬은 이번 CMEF 전시회 참가를 통해 ICT와 의료기술의 융합 콘텐츠를 선보이며 ICT강국의 모습을 보여줬다. 개최국 중국뿐만 아니라 부스를 방문하는 세계 각국의 바이어들은 국내 최초로 VR을 이용한 약시 개선 콘텐츠에 많은 관심을 보였다.

특히, 중국 섬서달명생물과기유한공사의 이동원 총경리는 VR콘텐츠를 이용한 약시 개선방법은 전에 없는 새로운 치료방법으로, 최첨단 과학기술을 도입한 획기적인 치료방법이라고 극찬했다.

▲ 중국 우한에서 열린 CMEF(국제의료기기박람회) 참가 모습

이민오 애드밸룬 대표는 "최근 스마트기기의 보급으로 소아약시 환자가 급증하는 추세인데, 국내 임상실험이 끝나는 대로 보다 더 재미있는 VR콘텐츠를 개발하여 약시로 고통 받는 어린이들의 질병 개선에 기여할 수 있기를 기대한다"고 밝혔다.

김원영 기자 goora@noteforum.co.kr

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