캐논(www.canon.com)이 1934년 시제품으로 생산한 캐논의 첫 카메라 '콴논'(Kwanon)이 탄생 80주년을 맞이했다.

일본 최초로 35mm 포컬 플레인 셔터 카메라인 콴논의 제품명은 불교에 영향을 받은 회사 설립자가 붙인 이름이다. 콴논이란 '관음'(觀音)을 의미하는데, 관음보살의 자비에 힘입어 세계 최고의 카메라를 만들고자 하는 염원을 담고있다. 그래서 카메라 본체를 보면 상단에 천 개의 팔을 가진 여존불 형상의 로고가 새겨져 있는 것이 특징이다. 카메라 렌즈명 또한 부처의 제자인 '마하카샤빠'의 이름에서 따와 '카샤빠'(Kasyapa)로 붙여졌다.

▲ 캐논의 첫 시제품 카메라 '콴논'

1936년은 콴논 탄생 2주년이 되는 해로 수 차례의 시행착오 끝에 캐논은 자사 최초의 상업용 35mm 포컬 플레인 셔터 카메라 '한사 캐논'(Hansa Canon)을 선보였다.

또한 1959년, 캐논은 세계최초 일안 반사식(SLR)카메라인 '캐논플렉스'(Canonflex)를 선보인 후 2년 만에 일반 소비자가 손 쉽게 사용할 수 있는 레인지 파인더 카메라 '캐노넷'(Canonet)을 출시하면서 카메라 시장에서 선풍적인 인기를 끌었다. 해당 제품은 출시 당시 일주일 판매 분량의 제품이 두 시간 만에 전부 판매되는 진기록을 세웠다.

이러한 성공에 힘입어, 캐논은 지속적으로 대중적인 카메라 모델을 선보이며 카메라 산업을 이끌어 나갔다. 1971년에는 전문 사진 작가용 최상급 35mm 일안반사식 카메라 'F-1'을 선보이고, 1976년에는 세계 최초로 일안반사식 카메라에 마이크로컴퓨터를 탑재한 'AE-1' 모델을 출시했다.

이후, 캐논은 1987년 전자식 마운트 시스템을 탑재한 세계 최초의 오토포커스(AF) 일안반사식 카메라 'EOS'를 선보였다. EOS 모델은 본격적인 디지털 시대에 접어들면서 현재까지도 제품 라인업이 계속해서 진화하고 있다.

특히, 캐논은 2012년에 '시네마 EOS 시스템'을 선보였다. 시네마 EOS 시스템은 디지털 영화를 촬영하는 전문가들을 위해 만들어진 카메라와 렌즈 제품으로 캐논의 광학기술력을 바탕으로 한 다양한 기술 혁신을 이뤄냈다. 뿐만 아니라 출시된 이후 사진 및 영상문화를 세계에 알리는데 기여해 왔다.

콴논 카메라 프로토타입이 탄생한 이래로 캐논은 세계 최고의 카메라를 만들기 위한 열정을 이어나가기 위해 카메라와 렌즈 기술력을 지속적으로 발전시켜왔다. 캐논은 캐논의 역사 속에서 쌓아온 광학기술과 노하우를 바탕으로 혁신적인 광학기술과 카메라 사용자의 니즈를 반영한 제품을 통해 사진·영상 문화 발전에 계속 기여해 나가고 있다.

한편, 캐논은 콴논 카메라 탄생 80주년을 기념해 공식 페이스북 이벤트를 진행한다. 오는 9월 2일(화)부터 9월 5일(금) 까지 공식 페이스북에 게시되는 캐논 히스토리 콘텐츠를 페이스북 친구와 공유하고 축하 댓글을 달면 추첨을 통해 총 80명에게 커피 기프티콘을 증정한다. 이벤트 관련 자세한 사항은 캐논코리아 공식 페이스북(www.facebook.com/canonkoreacamera)을통해 확인할 수 있다.

캐논코리아컨슈머이미징 강동환 사장은 "2014년은 캐논의 첫 카메라 콴논 카메라 탄생 80주년을 맞는 아주 뜻 깊은 한 해다"라며, "캐논은 앞으로도 글로벌 디지털 이미징 기술 선도기업에 걸맞게 지속적인 광학기술 연구개발을 통해 국내 고객들의 니즈와 트렌드에 부합하는 신제품을 꾸준히 선보여 나갈 것이다"고 말했다.

이진성 기자 mount@noteforum.co.kr

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