휴대성으로만 승부했던 넷북의 몰락은 시사하는 바가 크다. 유저들의 바램과는 달리 시간이 지나도 성능이 좋아지는 모습을 보이지 않던 넷북의 판매량은 급격히 하락했으며 태블릿 PC가 활성화 되고 있는 요즘, 넷북을 찾는 유저들이 상당히 적어졌다. (넷북이 꾸준히 출시되기는 하지만 1-2년 전의 인기를 재현하기는 힘들 것으로 보여진다.)

울트라씬 노트북의 경우 넷북과는 다른 행보를 보이며 인기를 이어가고 있다. 시간이 지나면 지날수록 점점 슬림하고 가벼워 지는 것과 반대로 새로운 프로세서를 적용해 한층 강력한 성능을 지원 함으로써 휴대성과 성능 모두를 중요시 생각하는 유저들을 만족시킬 뿐만 아니라 판매량도 지속적으로 늘어나고 있다.

이번에 리뷰를 진행 할 U31SD-RX081V 는 국내 울트라씬 노트북 시장을 선도하고 있는 ASUS 의 신제품으로 뛰어난 가격대 성능비와 세련된 디자인, 다양한 애플리케이션이 더해져 유저들에게 엄청난 관심을 받고 있는 제품이다. (혹자는 가격대 성능비의 종결자 라는 단어까지 사용하며 극찬했다.) 리뷰를 통해 얼마나 큰 매리트를 주는 노트북인지 확인해 보도록 하자.

☆ 본제품은 테스트 용 기기로 실제 판매 제품과 스펙의 차이가 있을 수 있습니다.

FULL KIT 의 모습으로 고급형 모델답게 다양한 액세서리를 기본 제공하고 있다. 어디서나 휴대하며 사용할 수 있도록 전용 가방 및 모바일 마우스, 케이블 정리를 위한 벨크로형 케이블 타이 등을 지원하며 전원 어뎁터, 사용 설명서, 보증서 , S/W CD 등의 기본 액세서리도 동봉된 것을 확인할 수 있다.

328 x 233 x 25.3~28.5 mm 의 크기와 8셀 리튬이온 배터리 포함 1.88Kg 의 무게로 만족스런 휴대성을 경험할 수 있으리라 예상된다. (다소 무게감이 느껴지기는 하지만 울트라씬 노트북다운 슬림함으로 전용 가방을 사용할 필요 없이 일반 서류가방에 간편히 보관하여 휴대할 수 있는 장점이 있다.)

기기의 디자인 또한 고급형 제품답게 나무랄때 없이 만족스럽다. 블랙의 강렬함이 인상적인 제품으로 상판부는 긁힘에 강하고 내구성이 뛰어난 알루미늄 재질의 Metal Brushed 기법을 적용해 고급스러운 느낌을 한껏 살린 것이 인상적이다. (눈으로만 봐도 사고 싶을 정도로 세련된 디자인을 보여주고 있다.) @ 전체적인 마감 상태도 무척 양호하며 풀-플랫 방식의 슬림함도 무척 인상적이다.

13.3형의 LED 백라이트를 지원하는 HD 디스플레이를 장착한 제품으로 선명도는 흠잡을 때 없이 만족스럽다. (저가형 제품들에 비해 시야각도 상당히 넓은 편이다.) 또한 상단 중앙에는 30만 화소의 웹캠 및 마이크가 설치되어 있어 각종 화상 프로그램을 손쉽게 활용할 수 있다. @ LED 백라이트를 적용하여 보다 CCFL 백라이트 방식에 비해 훨씬 상판부가 슬림할 뿐만 아니라 색 재현률도 뛰어나며 소비전력도 적은 장점이 있다.

타이핑이 많은 비즈니스용으로 활용하기에 부족함이 없도록 키보드에도 상당히 신경 쓴 것을 확인할 수 있다. 고급형 제품들에만 지원되는 독립형 방식 (치클릿 키보드) 을 채택하여 키간 구분감을 높였을 뿐만 아니라 키피치가 넓고 키판의 들뜸현상이 전혀 없어 만족스럽게 타이핑을 진행할 수 있다. (독립형 키보드의 경우 키가 독립적으로 수납되어 반응이 빠른 것은 물론 일반적인 키보드에 비해 먼지방지 효과도 탁월하다.)

키보드 좌측 상단에는 Power 4 Hybrid 설정 버튼이 부착되어 있으며 (전원이 꺼져 있을 경우 초고속 부팅 프로그램인 Express Gate를 실행하는 버튼으로 사용된다.) 우측에는 전원 버튼이 부착된 것을 확인할 수 있다. 또한 팜래스트 중앙에는 넉넉한 크기의 터치패드가 부착되어 좀더 편하고 빠르게 노트북을 컨트롤 할 수 있다.

기기 전면부의 모습으로 중앙에 인디케이터가 설치되어 무선 (무선랜, 블루투스), HDD, 배터리, 전원 등의 상황을 손쉽게 확인할 수 있다. 또한 양 측면에는 알텍렌싱 스피커가 지원되어 퀄리티 높은 내장 사운드를 즐길 수 있다.

기기 좌측면의 모습으로 중앙에 통풍구가 설치되어 있으며 하단에는 USB 단자 및 오디오 단자 (S/PDIF 지원), 상단에는 전원 단자 및 도난 방지를 위한 켄싱턴 락 홀이 지원되고 있다.

기기 우측면의 모습으로 2개의 USB 단자 및 디지털 A/V 기기 연결을 위한 HDMI, 멀티카드 리더기가 부착되어 있으며 상단에는 네트워크 연결을 위한 RJ45 단자 외부 모니터 연결을 위한 D-SUB 단자도 설치되어 있다.

기기 바닥면의 모습으로 5800mAh 대용량의 리튬이온 배터리를 채용하여 오랜시간 기기 사용이 가능한 장점이 있다. @ 배터리를 완충한 후 전원설정을 High Performance로 설정하고 (조명 50%, 블루투스 & 무선랜 : OFF) 슬라이드쇼를 무한 반복해 본 결과 10시간 12분 동안 재생된 후 시스템 대기 모드로 진입하는 것을 확인할 수 있었다. (야외에서도 불편없이 사용할 수 있는 전천후 제품이라는 것을 알 수 있는 대목이었다.)

바닥면 내부의 모습으로 HDD 및 메모리를 간편하게 교체할 수 있도록 설계된 것을 확인할 수 있다. (6GB 의 DDR3 메모리 및 640GB의 S-ATA HDD가 장착되어 있다.) @ DDR 3 메모리를 적용하여 성능 향상을 꾀한 제품으로 6GB의 메모리가 기본 지원되어 보다 만족스럽게 각종 어플리케이션을 활용할 수 있다.

기본 제공되는 가방의 모습으로 손잡이 및 어깨끈이 설치되어 있으며 어뎁터를 위한 전용 파우치가 제공되는 것이 눈에 띈다.

모바일 마우스를 비롯한 다양한 액세서리가 기본 제공되는 것을 확인할 수 있다. (별도의 추가비용 없이 기기를 사용할 수 있는 장점이 있다.)

기기의 디자인 및 특징을 살펴보았다. 이번에는 기본 지원되는 애플리케이션을 살펴보고 각종 테스트를 통해 성능을 파악해 보도록 하자.

시스템 등록정보의 모습으로 모자람 없는 고급형 모델 이라는 것을 알 수 있다. 인텔의 샌디브릿지 Core i5-2410M 프로세서 및 6GB의 DDR3 메모리를 지원하여 시원시원한 속도를 즐길 수 있으며 Geforce GT 520M 이 장착되어 있어 3D 게임도 무리없이 즐길 수 있다. 또한 무선랜, 웹캠, HDMI 등 다양한 부가기능을 지원한다. (울트라씬 노트북 임에도 불구하고 체험지수가 무척 높은 것이 인상적이다.)

2개의 그래픽을 지원하여 수동으로 설정 후 사용할 수 있는 제품들이 속속 출시되고 있다. (성능이나 배터리 사용량 등을 고려하여 그래픽을 선택하곤 한다.) 리뷰를 진행하는 U31SD 는 기존 제품들과 같이 듀얼 그래픽을 사용하지만 사용환경에 따라 내장 그래픽과 Geforce 그래픽을 자동으로 선택하여 최적화 된 그래픽 환경을 제공하는 엔비디아의 옵티머스 그래픽 시스템을 지원하여  수동으로 변경하는 불편함 없이 기기를 사용할 수 있다. @ 자동 그래픽 전환 기능을 제공하지만 수동 설정도 가능하다. 사진과 같이 NVIDIA 제어판의 3D 설정에서 원하는 프로그램을 선택하고 그래픽 프로세서를 지정하면 지정된 그래픽으로만 작동하게 된다.

고성능의 그래픽 카드답게 NVIDIA PhysX 물리엔진을 지원하여 게임의 만족감을 높일 수 있으며 DirectX 11이 지원되는 것 또한 눈에 띈다. (보다 뛰어난 그래픽을 경험할 수 있을 것이다.)

내장된 소프트웨어를 확인해 보도록 하자. 우선 ASUS 노트북의 가장 큰 장점중 하나라 할 수 있는 Splendid Video Intelligence 프로그램이 설치되어 다양한 색감 설정이 가능하며 (노트북에서도 HD 동영상의 색공간을 정확히 구현해 원본 색상 그대로 동영상을 감상할 수 있다.) Power 4 Hybrid를 지원하여 불필요한 전력 소모를 최소화 할 수 있다. @ 상황에 따라 CPU의 클럭을 낮추어 전력 소모를 줄이는 슈퍼 하이브리드 엔진도 지원되고 있다.

비즈니스 노트북으로 활용시 보안성을 높일 수 있도록 ASUS Secure Delete를 지원해 중요한 문서를 영구적으로 삭제할 수 있으며 디바이스나 어플리케이션을 임의로 조작하여 부팅 속도를 높이는 Fast Boot 프로그램도 기본 제공된다.

급하게 인터넷을 사용해야 할 경우 지루한 부팅시간에 짜증이 많이 날 것이다. U31SD는 지루한 부팅시간 없이 간편하게 웹서핑 및 멀티미디어 기능을 활용할 수 있도록 Express Gate Cloud S/W 를 제공하고 있다. 전원이 꺼진 상태에서 키보드 우측 상단에 있는 버튼을 누를 경우 10초 이내에 기능이 실행되어 간편하게 각종 기능을 활용할 수 있다.

유/무료의 게임이나 음악 등을 간편하게 다운로드 받아 즐길 수 있는 ASUS Vibe를 지원하며 자동 업데이트 기능을 지원해 항상 최신 환경을 구축할 수 있다.

사용설명서를 내장해 간편하게 기기의 사용법을 확인할 수 있으며 e-DRIVE를 통해 기본 설치된 드라이버나 S/W 가 삭제 되었을 경우 간편하게 설치할 수 있다.

기본 설치된 LIFEFRAME을 이용하여 웹캠의 화질을 테스트 하고 있는 모습으로 30만 화소를 지원하여 HD 급 제품들에 비해 디테일이 다소 떨어졌지만 웹용 이나 SNS 등에서는 충분히 활용할 수 있는 퀄리티를 보여주었다. @ LIFEFRAME 은 얼굴인식을 지원해 사진과 같이 다양한 효과를 적용할 수 있으며 사진 촬영 뿐만 아니라 동영상 촬영 및 음성녹음 기능도 지원한다.

SMART LOGON 기능의 실행 모습이다. (사용 계정에 비밀번호를 설정한 후 SMART LOGON 관리자 메뉴에서 얼굴을 등록하면 모든 작업이 끝나게 된다.) 이미지를 연속으로 촬영하여 신뢰도를 높인 것을 확인할 수 있으며 로그온 수준도 설정할 수 있다. 로그오프 하거나 노트북을 재부팅 하게되면 하단의 사진과 같이 스마트 로그온 창이 뜨게 되며 얼굴을 카메라 정면으로 향하면 자동으로 얼굴을 인식한 후 Logon 이 이루어 지는 것을 확인할 수 있다. (보안 기능을 높여줄 수 있을 뿐만 아니라 간편하게 로그인 할 수 있는 프로그램이다.)

기본 지원하는 블루투스 기능을 테스트 하고 있는 모습으로 테스트를 진행한 두 제품 뿐만 아니라 회사 직원이 사용하는 블루투스 지원 핸드폰도 정확히 인식하는 것을 확인 할 수 있다. (다른 제품들과 마찬가지로 페어링 과정을 마친 후 기기를 사용할 수 있었다.)

노트북 우측면에 2개의 USB 단자가 설치되어 간편하게 외장 ODD를 연결해 사용할 수 있다. 상단의 사진은 DVD 타이틀을 이용하여 멀티미디어 테스트를 진행하고 있는 모습으로 14형 이상의 제품들에 비해 다소 답답한 느낌을 주었지만 선명도가 뛰어나고 알텍렌싱 스피커와 Sonic Focus를 통한 음장 설정으로 만족스럽게 동영상을 즐길 수 있었다. (뛰어난 성능을 구현하는 제품으로 멀티테스킹 시에도 전혀 버벅임이 느껴지지 않았다.)

KMPlayer를 통해 1920 x 1080 해상도의 동영상을 재생하고 있는 모습으로 CPU 점유율이 10-15%를 유지해 불편없이 FULL HD 동영상을 감상할 수 있다. (Geforce GT 520M 은 CUDA 기술을 지원한다. 사진과 같이 전용 코덱을 설치한 후 CUDA 가속 기능을 실행하면 CPU 점유율을 낮추어 보다 깔끔하게 고화질 동영상을 즐길 수 있다.)

포토샵을 이용하여 사진편집 테스트를 진행하고 있는 모습으로 샌디브리지에 6GB의 넉넉한 메모리 지원으로 불편없이 편집 작업을 진행할 수 있었다. (간단한 웹디자인 용도로는 충분히 활용할 수 있다.) @ 115개 레이어로 구성된 74메가 PSD파일의 로딩속도를 측정해 본 결과 1.6초가 소요된 것을 확인할 수 있었다.

대표적인 동영상 인코딩 프로그램인 '바닥'을 이용하여 동영상 변환시간을 테스트 해 보았다. 216MB의 크기를 가지고 있는 Xvid 동영상 파일의 인코딩을 진행해 본 결과 (설정 : 1500 비트레이트, 30프레임, 압축방식 Xvid) 5분 25초가 소요된 것을 확인할 수 있었다. @ 상당히 만족스러운 스코어를 보여주었다.

각종 벤치마크 테스트를 통해 기기의 객관적인 성능을 확인하고 있는 모습으로 일반적인 용도로 활용시 전혀 부족함이 없을 정도로 뛰어난 성능을 보여주는 것을 알 수 있다. (최고급형 노트북 보다는 다소 스코어 낮지만 전문성을 요하는 프로그램이 아닐 경우 전혀 불편함을 느끼지 않을 만한 성능을 보여주었다.) @ 경쟁 제품들에 비해 HDD의 스코어가 낮은 것은 아쉬움으로 남는다.

[NVIDIA Geforce GT 520M]

[Intel HD Graphics 3000]

3DMARK05를 이용하여 3D 성능을 확인하고 있는 모습으로 외장 그래픽과 내장 그래픽의 차이가 크지 않은 것을 확인할 수 있다. (온라인 3D 게임 정도는 무리없이 실행할 수 있는 뛰어난 성능을 보여주고 있다.) @ 6GB의 메모리를 지원해 내장 그래픽의 성능이 4GB 메모리 탑재 노트북에 상당히 높은 것을 알 수 있다. 차라리 내장 그래픽만 지원하고 가격을 좀더 낮추거나 GT 540M을 탑재했으면 좋지 않았을까 생각된다.

대표적인 온라인 FPS 게임 AVA를 실행한 모습으로 (1366 x 768, 자동 설정, 콜트케이스 맵) 게임 실행시 115-131 프레임을 지원해 불편없이 게임을 즐길 수 있었다. (수동옵션을 통해 각종 효과를 적용해도 게임을 진행하는데 무리가 없다.)

스타크래프트 2를 구동하고 있는 모습으로 사진과 같이 1360 x 768 에서 옵션을 상단의 사진과 같이 설정했을 경우 36-48 프레임 정도를 보여주는 것을 확인할 수 있었다. (비교적 높은 옵션을 적용 했음에도 불구하고 30프레임 이상을 지원해 게임을 만족스럽게 실행할 수 있었다.)

Colin McRAE DiRT2 DEMO 의 벤치마크 프로그램을 실행하고 있는 모습으로 (디스플레이 해상도 : 1360 x 768, MULTISAMPLING : 2x MSAA, CHOOSE PRESET : MEDIUM) 평균 38.6 프레임의 스코어를 보여 주는 것을 확인할 수 있었다.

[ASUS U31SD-RX081V 디자인 & 구동 동영상]

성능에 특화된 최고급형 모델들에 비할바는 아니지만 성능도 상당히 인상적이었으며 아수스 노트북 특유의 고급스럽고 세련된 디자인에 만족스런 휴대성 까지 더해져 기분좋게 테스트를 마칠 수 있었다. (노트북을 테스트 하다 보면 아쉬운 부분들이 하나둘씩 발견되곤 하는데 U31SD 뛰어난 완성도로 별다른 단점을 발견하지 못했다.)

이 제품의 가장 큰 장점은 단연 가격대 성능비라 할 수 있다. 비슷한 사양의 경쟁사 제품들이 100만원을 훌쩍 넘어가는 것과 달리 U31SD 는 100만원 미만에 구입할 수 있음에도 불구하고 액세서리도 무척 다양할 뿐만 아니라 메모리도 6GB로 업그레이드 되어 뛰어난 성능의 울트라씬 노트북을 구입하려는 유저들에게 강하게 어필할 수 있을 것으로 보여진다.

울트라씬 노트북 다운 세련된 디자인에, 뛰어난 휴대성은 물론 오랜 배터리 재생시간으로 외부에서 노트북으 활용할 일이 많은 유저들에게 충분한 매리트를 주고 있다. 또한 ASUS 만의 다양한 애플리케이션 및 부가기능 또한 매력적인 부분이라 말씀드리고 싶다.

상당히 경쟁력 있는 모델이라 평가하고 싶다. 부담없는 가격에 뛰어난 성능과 휴대성을 지원하는 울트라씬 노트북을 구입하고 싶어하는 유저들에게 추천하고 싶다. 기대 이상의 만족감을 느낄 수 있을 것이다.

김원영 기자 goora@noteforum.co.kr

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