스마트폰과 같이 MP3 플레이어를 대체하는 디바이스가 큰 인기를 끌기 시작하면서 MP3P 시장은 제2의 위기를 맞이하기 시작했다. 하지만 아무리 일반 제품들의 MP3 성능이 좋다해도 전용 기기의 퀄리티나 만족감을 따라 오기는 힘들지 않을까 생각되며 PMP가 전성기를 맞이했던 2-3년 전과 같이 위기를 잘 극복해 나아 가리라 예측하고 있다. (아이폰이나 갤럭시 S 등의 고성능 스마트폰 출시로 타격을 받고 있는 것이 사실이다. 하지만 위기를 기회로 생각하고 차별화된 기능이나 극대화 된 휴대성, 뛰어난 디자인 등을 앞세워 신제품들을 출시한다면 위기는 금방 지나갈 것으로 보여진다.)

이번에 리뷰를 진행 할 SAMSUNG YP-U6 는 뛰어난 음질과 극대화된 휴대성으로 유저들에게 큰 사랑을 받고 있는 U 시리즈의 최신작으로 DNSe를 능가하는 삼성의 새로운 음장 SoundAlive 및 다양한 부가기능을 지원하며 세련된 디자인으로 전작들을 넘어서는 인기를 구가할 수 있을 것만 같다. (필자와 같이 음질과 휴대성을 중요시 하는 유저들은 스마트 폰이나 프리미엄 MP3P 에 한계를 느끼곤 한다. 언제 어디서나 간편하게 고음질을 즐기고자 하는 유저들을 위한 제품이라 할 수 있다.)

그동안 테스트 했던 스틱형 MP3P 중에 가장 만족스런 디자인으로 구현한 것을 확인할 수 있다. 리뷰를 통해 디자인, 기능, 성능, 음질 등을 자세히 살펴보도록 하자.

☆ 테스트 용 기기로 실제 판매 제품과 스펙의 차이가 있을 수 있습니다.

MP3P를 비롯하여 EP-340 이어폰 및 이어폰 솜, S/W CD (사용설명서 내장) 등을 기본 지원하고 있다. (기기 만큼이나 박스 디자인도 무척 까끔한 것을 확인할 수 있다.)

86.2 x 26.9 x 12.3mm 의 크기와 34g 의 무게로 더할나위 없는 휴대성을 자랑하지만 전작인 U5 보다는 다소 무거워 진 것을 확인할 수 있다. 플라스틱 케이스를 적용한 U5 및 전작들과 달리 U6는 알루미늄 케이스를 사용해 다소 무게감이 느껴지기는 하지만 휴대하는데 부담스러운 수준은 절대 아니었다. (오히려 내구성이나 디자인 적 만족감이 높아졌기 때문에 유저들에게 더 큰 사랑을 받으리라 생각한다.)

도입부에 말씀드린 것과 같이 개인적으로 그동안 출시된 스틱형 MP3P 중 가장 만족스런 디자인을 보여주고 있다. 화려함이나 사이벅틱한 느낌은 다소 떨어지지만 일체형의 알루미늄 케이스를 사용하여 깔끔함과 고급스러운 느낌을 완벽하게 살리고 있는 것을 확인할 수 있었다. (플라스틱 재질을 사용한 제품들의 조잡함은 전혀 느껴지지 않았다. 심플하지만 고급스러운 느낌이 살아있는 제품을 원하는 유저들에게 강력히 추천하고 싶은 제품이다.)

기기 전면부의 모습으로 중앙에 4Line 컬러 TFT LCD가 장착된 것을 확인할 수 있다. OLED 가 장착되어 손쉽게 기기의 조작할 수 있다. (보통 OLED를 지원하곤 하는데 U6는 컬러 TFT LCD를 지원 하는 것이 무척 인상적이다. 기기를 조작할 때 대부분의 정보를 확인할 수 있기 때문에 테스트 중 불편함은 전혀 느끼지 않았다.)

또한 측면에는 십자 버튼이 부착되어 보다 직관적으로 기기를 컨트롤 할 수 있다. (오작동이 간간히 발생하는 터치 방식을 사용하지 않고 피드백이 확연한 버튼 방식을 지원하는 것을 알 수 있다. 테두리 적용으로 구분감도 확연하기 때문에 굳이 눈으로 보지 않고도 주머니 속에서 충분히 볼륨 등을 조절할 수 있었다.)

기기 상단부의 모습으로 음성녹음을 위해 내장 마이크가 지원되며 3.5mm 이어폰 연결 단자 및 RESET 버튼도 설치된 것을 확인할 수 있다. 또한 스트랩 연결고리가 설치되어 있어 목걸이 등의 액세서리를 구입 후 목에 걸고 다니며 사용할 수 있다. (목에 걸고 다니기에 전혀 부담없는 크기와 무게를 가지고 있다.)

전작인 U5의 경우 캡을 분리하는 방식이기 때문에 불편할 뿐만 아니라 분실의 위험도 많았는데 U6에서는 이런 단점을 확실히 개선한 것을 알 수 있다. 사진과 같이 슬라이딩 방식의 다이렉트 USB 단자가 설치되어 있어 손쉽게 PC에 연결하여 기기를 충전하고 데이터를 전송할 수 있다. @ USB 메모리로 활용하기에도 불편함이 없다.

기기 우측면의 모습으로 전원버튼을 비롯하여 메인 메뉴 및 상위 메뉴로 이동할 수 있는 뒤로가기 버튼, 사용자 기능과 레코딩을 위한 버튼이 부착되어 있다. 사진과 같이 손으로 들었을 때 엄지손가락이 오는 위치에 버튼이 부착되어 있어 편하게 조작할 수 있었다. @ 굳이 음성녹음 메뉴에 들어갈 필요가 없다. 어떤 기능을 실행할 경우라도 버튼을 길게만 눌러주면 다이렉트로 음성녹음이 시작된다. (단, FM 라디오 실행시 음성이 아닌 라디오 방송이 녹음된다.) 보이스레코더 용도로도 충분히 활용할 수 있을 것으로 보여진다.

기기 바닥면의 모습으로 하단에 슬라이드바 만 설치되어 있을 뿐 전면과 마찬가지로 깔끔하게 구성된 것을 확인할 수 있다. @ 160mA 의 베터리가 내장되어 있으며 20시간의 음악감상이 가능하다.

한손에 쏙 들어올 정도로 작은 크기를 자랑하는 제품으로 알반 디지털 제품들과는 확연한 크기 차이를 보이는 것을 확인할 수 있다.

롱 타입의 EP-340 이어폰을 번들로 지원하고 있다. (유닛이 크지 않아 부담스럽지 않았으며 깔끔한 소리를 들려주었다.)

고급스럽고 깔끔한 디자인과 뛰어난 휴대성, 슬라이드 방식의 USB 적용을 통한 편의성이 돋보이는 것을 확인할 수 있었다. 이번에는 UI 인터페이스를 통해 어떤 기능을 지원하는지 알아보고 MP3P에서 가장 중요한 부분 중 하나인 음질을 확인해 보도록 하자.

사진과 같이 총 6개의 메뉴로 구성되어 있다. (전작인 U5와 마찬가지로 Fitness 기능이 기본 지원되며 DataCast 메뉴는 빠진 것을 확인할 수 있다.) 동영상 재생과 같이 다양한 기능을 지원하는 프리미엄 MP3P 에 비해 기능이 빈약하긴 하지만 음악감상은 물론 FM 라디오, Fitness, 음성녹음 등을 지원하기 때문에 사용에 불편은 없으리라 보여진다. @ 필자와 같이 주로 음악을 든는 유저들에게는 더할나위 없이 만족스런 구성이라 할 수 있다.

음악 메뉴의 모습이다. 상단의 사진에서 확인할 수 있듯 아티스트, 앨범, 노래, 장르 등의 DB 검색 뿐만 아니라 음악탐색기와 같은 트리 검색도 완벽하게 지원되며 임의로 원하는 음악을 선택한 후 감상할 수 있는 재생목록도 지원하는 것을 확인할 수 있다. (또한 녹음된 음성, FM라디오 도 음악 메뉴에서 확인할 수 있다.)

일반적으로 많이 사용하는 MP3, WMA 파일 뿐만 아니라 Ogg, FLAC 파일도 완벽하게 재생되는 것을 확인할 수 있었다. (앨범아트도 지원되는 것은 물론 사용자 지정에 따라 구간반복, 재생속도 조절, 사운드 얼라이브, 가사표시 여부 등을 간편하게 선택할 수 있다.) @ 디스플레이의 크기가 아주 작지만 앨범아트 까지 지원되며 각종 정보가 표시되기 때문에 기기를 조작하는데 전혀 불편함을 느끼지 않았다.

전용 이어폰을 이용하여 다양한 음악을 감상해 보았다. 사운드얼라이브가 지원되는 제품답게 명료도가 무척 뛰어난 것을 확인할 수 있었으며 저음과 고음도 튀지 않고 밸런스가 조화로운 것을 확인할 수 있었다. (저음도 단단하고 전체적인 사운드의 밀도감이 무척 뛰어난 것을 느낄 수 있었다. 현재 사용하고 있는 M1 과 같이 디테일한 설정이 지원되지 않는 것은 분명 아쉽지만 기본적인 음질에서는 충분한 만족감을 느낄 수 있을 것이다.)

Setting 메뉴의 사용자버튼을 통해 원하는 기능을 선택한 후 음악 감상시 간편하게 실행할 수 있다. 어학공부와 같이 구간반복 및 재생속도 조절이 많은 유저들을 위해 스터디 모드를 별도로 지원하며 SoundAlive, 재생속도, 재생모드 조절 기능을 지원하여 선택후 편하게 조작할 수 있다. (별도의 설정을 지원하는 고급형 제품들에 비해 다소 복잡했다. 하지만 스터디 모드를 제외하고는 한번 설정후 잘 바꾸지 않기 때문에 기기를 조작하는데 큰 불편은 없으리라 생각한다.)

FM 기능을 실행한 모습으로 매뉴얼 모드에서는 십자 버튼을 이용하여 채널을 검색할 수 있으며 프리셋 입력 기능을 지원한다. 또한 설정에서 자동 프리셋을 통해 채널을 저장하고 프리셋 설정을 해 주면 보다 간편하게 FM 라디오를 즐길 수 있다. (사용자 버튼을 길게 누르게 되면 청취중인 FM 라디오를 실시간으로 녹음 할 수 있다.)

전작인 U5 와 마찬가지로 Fitness 기능을 지원하여 운동용 MP3P로 활용 하기에 부족함이 없다. (걷기, 요가, 자전거, 하이킹 등 다양한 운동족목을 선택할 수 있으며 예상 칼로리 소비량을 확인할 수 있다. 단순히 음악만 들을 수 있는 기존 MP3P 와 달리 U5는 운동 목표량을 설정한 후 운동량 등을 간편하게 확인하며 음악을 감상할 수 있다.)

운동 종목을 선택하고 운동 목표량을 설정한 후 (소모하고 싶은 칼로리의 양을 입력할 수 있다.) 자신의 몸무게를 입력하면 타이머가 작동하며 칼로리가 얼마나 소모되는지 OLED에 표시된다. @ 실행시 필요한 정보를 음성으로 안내해 주는 음성 가이드도 지원한다.

모든 과정을 마치고 시작 버튼을 누르면 사진과 같이 타이머가 작동하며 소모된 칼로리를 실시간으로 알려준다. (음악과의 멀티테스킹이 가능한 것을 확인할 수 있었다. 지루함 없이 음악을 들으며 운동량을 체크할 수 있다.) 정지 버튼을 누르면 운동 시간 및 소모 칼로리가 표시되며 운동을 실시한 날짜별로 데이터가 정렬되기 때문에 보다 계획적인 운동이 가능하다.

음성녹음 기능의 실행 모습으로 간단한 버튼 조작만으로 음성을 녹음할 수 있다. (전용 보이스 레코더로 활용할 수 있을 정도로 작은 크기를 가진 제품이다. 또한 굳이 보이스 메뉴에 올 필요없이 다른 기능을 사용하는 도중 REC 버튼을 길게 누르면 음성녹음이 가능하기 때문에 활용도가 대단히 크다 할 수 있다.)

파일 브라우저의 실행 모습으로 간편하게 원하는 음악 파일을 선택하여 재생할 수 있으며 재생목록 추가도 가능하다. 또한 파일 삭제 기능도 지원하는 것을 확인할 수 있다.

마지막으로 환경설정 메뉴를 확인해 보도록 하자. (사진과 같이 다양한 메뉴가 준비되어 있다. 고급형 제품들과 비교해도 부족함이 없는 수준이다.)

음악 설정 메뉴의 모습으로 기존 제품들과 달리 DNSe에서 한단계 업그레이드 된 SoundAlive 가 지원되는 것을 확인할 수 있다. (자동 음장 설정은 물론 일반, 보컬, 악기, 트위터 등의 다양한 설정이 지원되며 사용자 메뉴를 통해 EQ 및 3D, 저음 등을 임의로 조절하여 사용할 수 있다.) 또한 재생모드 선택을 지원하며 어학용으로 활용할 수 있도록 재생속도 조절 및 스킵간격 설정도 지원하는 것을 확인할 수 있다. @ 태그정보 표시여부 설정도 지원된다.

FM 라디오 설정의 모습으로 라디오 부분에서 말씀드린 것과 같이 수동/프리셋 설정이 가능하며 자동 프리셋을 지원하고 있다. 또한 지역 및 수신감도 설정도 가능하다.

나만의 캐릭터를 선택할 수 있는 나의 Popcon 설정의 모습으로 다양한 캐릭터가 기본 제공되며 사용자가 임의로 캐릭터를 제작하여 적용할 수 있다. (캐릭터를 선택 후 이름을 입력하면 재부팅 시 캐릭터와 이름이 표시될 뿐만 아니라 음악 플레이나 스크린 세이버 등에서도 캐릭터를 감상할 수 있다.)

테스트 부분에서 말씀드린 것과 같이 사용자버튼 설정 기능을 제공하며 소리 메뉴를 통해 비프음 및 음량제한 설정이 가능하다.

화면 설정에서는 꺼짐 시간 및 스크린세이버 시간을 디테일 하게 선택할 수 있다. (화면이 꺼진 후 대기시간 동안 아무런 동작이 없을 경우 스크린 세이버가 15초 간격으로 나타난다. Random, 시간, 풍경 등을 지원하고 있다.) 또한 기존 제품과 달리 컬러 디스플레이가 장착된 제품답게 색상선택 및 대비, 화면밝기도 지원하는 것이 눈에 띈다.

글로벌 기업 삼성 제품 답게 다양한 언어를 지원하며 날짜 및 시간 설정도 가능한 것을 확인할 수 있다.

마지막으로 시스템 설정을 확인해 보도록 하자. 취침예약 및 자동전원 꺼짐 설정을 지원하며 초기화 및 포맷도 가능하다. 또한 시스템 정보를 통해 펌웨어 및 메모리 사용량을 확인할 수 있으며 데모 모드 (일정 시간 후 음악 폴더의 파일을 반복하여 재생) 도 지원하는 것을 알 수 있다.

[SAMSUNG YP-U6 디자인 & 구동 동영상]

지원 기능의 경우 전작들과 비교하여 큰 변화가 없었다. 하지만 MP3P에서 가장 중요시 되는 음질에서 한단계 진보했을 뿐만 아니라 (DNSe 가 SoundAlive 로 업그레이드 되었다.) 디자인의 만족감이 배가되고 편의성을 위해 슬라이딩 USB를 지원하여 만족스럽게 기기를 사용할 수 있으리라 보여진다.

이 제품의 가장 큰 장점을 필자는 디자인이라 말씀드리고 싶다. U3 의 디자인이 상당히 만족스러웠던데 반해 U4 나 U5 의 디자인은 그다지 큰 만족감을 주지 못했다. 하지만 이번에 출시된 U6 의 경우 알루미늄 케이스를 적용하여 고급스러운 느낌을 한 껏 살린 것은 물론 마감의 완성도가 대단히 뛰어나 패션 액세서리로 활용 하기에도 부족함 없는 모습을 보여주었다. (목에 걸고 사용할 경우 브롯지와 같은 액세서리 역할을 해 줄 것이다.)

또한 캡 방식이 아닌 슬라이딩 방식의 USB를 지원하여 편의성을 높인 부분도 칭찬하고 싶다. PC가 있는 어디에서나 배터리를 충전할 수 있으며 각종 파일을 손쉽게 전송할 수 있어 USB 메모리 용도로도 활용할 수 있는 장점이 있다.

마지막으로 세련된 음질이 무척 마음에 들었다. 현재 사용하고 있는 프리미엄 MP3P 인 MB1 과 비교해도 부족함이 없는 깨끗하고 선명한 사운드를 재생해 주어 서브용이 아닌 메인 MP3P 로 사용하더라도 큰 만족감을 느낄 수 있을 것이다.

보급형 제품이기 때문에 큰 기대없이 테스트를 진행했는데 기대 이상의 만족감을 준 제품이라 평가하고 싶다. 극대화 된 휴대성과 고급스러운 디자인, 뛰어난 음질에 편의성까지 더해진 MP3P를 구입하고 싶어하는 유저들에게 적극 추천하고 싶다. 음악감상 전용 기기다운 뛰어난 퀄리티를 경험할 수 있을 것이다.