동급 최고의 속도와 성능, 고유의 Ai Radar를 통한 더욱 광범위한 무선 커버리지 등 '공유기 끝판왕'이라 불리우며 큰 관심을 받고 있는 ASUS의 2.4GHz/5GHz 듀얼밴드 기가비트 유무선 공유기가 국내에 정식 출시된다.

ASUS(에이수스, kr.asus.com)가 광화문 센터포인트 빌딩에 위치한 차이737에서 'FAST, EASY, STABLE'라는 캐치프레이즈를 내건 네트워크 신제품 출시 기자간담회를 열고 IEEE 802.11ac 무선 네트워크 기술이 적용된 고급형 듀얼밴드 기가비트 유무선 공유기 ASUS RT-AC66U, ASUS RT-AC68U 등을 공개, 국내 정식 판매에 들어간다고 밝혔다.

▲ 데이비드 후(David Fu) 에이수스 코리아 지사장

ASUS가 공개한 RT-AC66U 와 RT-AC68U 2종은 국내 출시에 앞서 이미 CNET, PC Pro, HKEPC 등 해외 유수의 미디어들로부터 유무선 공유기로는 이례적인 60개가 넘는 어워드를 수상하며 극찬을 받은 제품이다. 더불어 국내에서도 해외직구바람까지 일으킬 정도로 하이엔드 유저들의 큰 관심을 받고 있다. 이날 간담회에서도 ASUS측은 아마존닷컴의 컴퓨터 라우터 부문에 2종 모두가 베스트셀러 TOP2 에 오른 실예를 공개하며 그 인기에 대한 증명을 더했다. 실제 1위에 오른 제품의 가격이 $19 대 제품으로, 각각 2, 3위에 오른 $130 대의 ASUS 2종과는 가격차이가 커 그 인기도를 가늠해 볼 수 있다. 더불어 정식 출시전 지마켓을 통해 진행되었던 예약판매에서도 전량 매진사례를 기록하기도 했다.

이날 간담회에 참석한 데이비드 후(David Fu) 에이수스 코리아 지사장은 "국내에 처음으로 소개되는 ASUS 네트워크 제품은 다소 생소할 수 있지만 메인보드와 그래픽 카드, 그리고 노트북에서 보여왔던 ASUS만의 두터운 입지와 함께 뛰어난 안정성과 다양한 부가기능 등으로 해외 유수의 미디어로부터 극찬을 받으며 높은 점유율로 판매되고 있다"라며, "국내 컴퓨터 컴포넌트 시장을 선도하고 있으며, 특히 소비자 만족도가 높은 이엠텍아이엔씨와 함께 ASUS의 프리미엄 유무선 공유기 제품을 선보일 수 있게 되어 기쁘다"고 밝혔다.

▲▼ ASUS RT-AC66U

ASUS RT-AC66U는 기존 802.11g, 802.11n 공유기보다 더욱 향상된 성능을 제공하는 차세대 무선 규격인 IEEE 802.11ac 기술이 적용되어 5세대 Wi-Fi를 지원하는 제품이다. 여기에 더해 동급의 공유기들보다 더 큰 대역폭과 월등한 속도 및 안정성으로 동급 최고의 성능을 갖추고 있다고 ASUS측은 강조했다.

또한, RT-AC66U는 4GHz와 5GHz 두 개의 무선 주파수 대역을 지원하는 듀얼 밴드 제품으로, 2.4GHz의 경우 최대 450Mbps, 5GHz의 경우 최대 1,300Mbps의 전송 속도를 지원하여 총 1,750Mbps의 안정적이고 쾌적한 네트워크 환경을 제공한다.

특히, ASUS만의 독자적인 기술인 Ai Radar 기술이 적용되어 안정적인 넓은 신호범위를 갖춘것도 강점이다. ASUS Ai Radar 는 빔 포밍 기술 및 신호 증폭 기술, 그리고 RF 미세 조정 등을 통해 대형 주택과 많은 층의 건물까지 기존 제품들 보다 150% 더 넓은 범위에서 안정적으로 빠른 속도의 인터넷을 사용할 수 있다고 강조했다. 실제 ASUS측은 이날 간담회에서 400미터 떨어진 다른 건물에서 ASUS 오피스의 무선 신호를 잡아 인터넷과 메일을 사용한 대만의 사례를 공개하기도 했다.

▲▼ ASUS RT-AC68U

한편, ASUS RT-AC68U는 2.4GHz 대역폭에서 33% 증가된 최대 600Mbps의 속도를 제공하고, 5GHz 대역에 1,300MHz의 속도까지 제공되는 Broadcom?의 TurboQAM™기술이 적용된 최고급형 유무선 공유기이다. 해외 다수의 미디어를 통해 어워드를 수상하며 '세계에서 가장 빠른 공유기'로 정평이 난 이 제품은 기존의 802.11n에 비해 3배 빠른 최대 1,900Mbps의 속도를 제공한다.

특히, RT-AC68U는 듀얼 코어 CPU를 적용해 다른 공유기와의 간섭현상을 제거, 효율적인 데이터 처리를 통해 데이터 사용이 많은 HD 비디오 스트리밍, 온라인 게임 플레이, VoIP 통화 등에서 안정적이고 부드럽게 데이터를 전송한다. 이 외에도 RT-AC66U와 마찬가지로 Ai Raider 를 탑재하여 집안 곳곳에서도 자유롭게 사용할 수 있는 더 넓고 안정적인 신호범위를 지원하고, 듀얼 밴드 연결로 최대 1900Mbps의 최적의 네트워크 속도와 무선 범위를 보장하고 있다.

▲ 하반기에 판매될 AC2400(2334 Mbps)의 ASUS RT-AC87U

ASUS의 RT-AC66U와 RT-AC68U는 이러한 강력한 하드웨어 성능을 바탕으로 활용도를 극대화하는 다양한 부가 기능을 지원한다. ▲인터넷에 연결만 되어 있다면 언제 어디서나 사용자의 홈 네트워크와 온라인 웹 스토리지를 연동시켜 스마트 기기에서 사용자의 파일을 확인할 수 있게 하는 ASUS AiCloud ▲주변에 동일한 무선 이름이 감지되면 중복되지 않도록 자동으로 무선 이름이 변경되는 WPS 기능 ▲게스트 액세스를 활용하여 사용 시간 설정과 액세스 제한 등 고급 세팅이 가능한 개별 보안 Wi-Fi 네트워크 ▲공간에 상관없이 웹에 있는 데이터에 접근할 수 있는 VPN 서버 기능 등이 대표적이다.

초보자도 쉽게 설정이 가능한 대시 보드 UI인 ASUSWRT 와 3-Step setup 도 장점이다. 국내 사용자를 위하여 100% 한글화가 이뤄졌으며, ASUS만의 대시 보드 설정 UI인 ASUSWRT는 설정과 모니터링, 제어 네트워크 응용 프로그램을 직관적으로 빠르게 설정할 수 있도록 돕는다. 이를 통해 PC에 연결된 장치를 자동으로 검색하고 네트워크 성능을 최대한으로 발휘할 수 있으며, 2중 균형 조정 및 장애 조치 모드를 제공하여 중단 없는 인터넷 접속을 보장한다. 또 인터넷으로 제공되는 설치 마법사를 활용하여 스마트폰, 태블릿으로도 30초만에 공유기의 설정을 변경할 수 있다.

▲▼ 이엠텍이 추가 유통하는 ASUS의 ODD 제품군

ASUS의 네트워크 제품군의 유통과 AS는 이엠텍아이엔씨(이하 이엠텍)가 담당하게 된다. 7년 연속 소비자 만족도 1위에 랭크된 이엠텍은 이러한 자사만의 장점을 ASUS 네트워크 제품군에도 그대로 적용해 만족도를 높인다는 계획이다.

먼저, ASUS 네트워크 제품에 대한 3년간의 무상 보증 서비스를 제공한다. 또한, 공유기 전담 인원을 포함한 12명의 전문 엔지니어를 가동하고, 전화를 이용한 AS 상담시 통화량이 많아 연결이 되지 못할 경우 소비자의 전화번호를 캐치하여 영업시간내 리턴콜을 진행하는 콜백(Call Back) 서비스, 정품인증 홀로그램 스피커 등 정품 인증 기능, 그리고 원격 지원 서비스와 AS에 특화된 iOS/안드로이드 버전의 애플리케이션도 선보일 예정이다.

▲ 이엠텍 최형모 팀장이 RT-AC66U와 RT-AC68U의 다양한 부가 기능에 대해 설명하고 있다.
(아래 사진은 아이패드를 이용한 ASUS AiCloud 및 4K 동영상 스트리밍을 시연하고 있는 장면)

더불어 이엠텍은 네트워크 관리자를 비롯하여 와이파이 중심의 랩탑 및 다수의 모바일 기기 사용의 사무환경, 그리고 동영상 스트리밍 및 파일 실행 등 손쉬운 Ai Cloud 서비스 등 안정성, 관리 편의성, 대시 보드의 직관성을 특징으로하는 ASUS 유무선 공유기를 단순한 인터넷 공유기를 뛰어 넘어 기업시장까지도 공략한다는 계획이다.

특히, 이엠텍 최형모 팀장은 고가에 형성된 국내 가격 포지션에 대하여 "상대적으로 저렴한 가격에 판매되는 해외의 ASUS 공유기 제품들은 워런티가 제한적이거나 없는 제품들이 대부분이다. 3년 워런티를 제공하는 제품은 국내 판매가격과 큰 차이가 없다"라며, "이엠텍은 그동안 고객에게 많은 칭찬을 받았던 부분이 AS이다. 3년 무상 보증 서비스와 함께 이엠텍만의 차별화된 더욱 많은 혜택을 국내 소비자에게 제공해 소비자의 만족도를 올릴 것"이라고 전했다.

제품에 대한 자세한 사항은 ASUS(kr.asus.com) 및 이엠텍(www.emtekinc.co.kr)을 통해 확인할 수 있다.

이진성 기자 mount@noteforum.co.kr

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